Коробов присел, вглядывался в тьму на дне траншеи. Что-то белело там, потом эта робкая светлота исчезла… И опять забелело это непонятное… Голос — молодой мужской голос — проговорил там, внизу: «Найн… найн… мутти, найн…»[2]
Коробов спрыгнул в траншею.
Человек, лежащий на ее дне, убрал руку с лица.
— Варум?.. Варум, мутти?[3] — пробормотал человек.
Коробов потрогал его за плечо.
— Вас?.. О готт… ихь…[4]
Немец сел, замотал головой без каски.
— Э, камрад, ты так сладко спишь, — сказал Коробов.
Услышав его, немец вздохнул, стал тяжело подниматься, пошарил рукой под ногами, взял автомат.
— Собачье дело, я совсем… — пробормотал немец. Он приблизил свое лицо к лицу Коробова. Сказал встревоженно: — А ты?.. Кто ты?!
— Наместник господа бога. Не хватайся за автомат, славный воин фюрера. Где твой командир? Мне надо офицера, дружище.
— О готт… — Немец нерешительно оглянулся, потом отступил от Коробова на два шага. — Иди впереди!
— Если ты будешь тыкать мне в спину своим автоматом, дружище, придется мне доложить офицеру, как ты стоишь на посту.
— Иди! Сюда!
Коробов по четырем дощатым ступенькам спустился к двери блиндажа, нажал на нее ладонью… Слабый огонек от свечки падал сбоку на лицо привставшего с нар человека в белой грязной майке.
— Господин фельдфебель! Перебежчик! Задержан мною! — Солдат щелкнул каблуками.
Фельдфебель смотрел на Коробова.
— Зальцман, ты всегда был идиотом. Проваливай со своим перебежчиком к дьяволу в брюхо. Шлепни его. Марш!
— Боюсь, вы сами идиот, господин фельдфебель, — негромко сказал Коробов. — Это вас не позднее сегодняшнего утра шлепнут, болван вы этакий.
Фельдфебель глянул на солдата.
— Встаньте! — подшагнул к нему Коробов. — Мне нужен офицер! Часовые у вас дрыхнут, как шлюхи в борделях у Силезского вокзала! Встать, сволочь вы этакая!
Фельдфебель поднялся.
— Ну? — сказал Коробов. — Изволили проснуться? Вы что — совсем кретин, а?.. С каких это пор русские перебежчики говорят по-немецки, как я? Или вам не нравится, как я говорю, а?.. Надевайте китель, мой красивый друг, и ведите меня к офицеру. Порядочки в вашей замызганной роте… Вы что — команда дезертиров?
Сняв с гвоздя мундир, фельдфебель торопливо надел его, глянул на солдата (тот прятал ухмылку — уж очень здорово распушил этот странный парень фельдфебеля).
— Зальцман! Бегом к дежурному по батальону! Доложите, что задержан… задержан…
— Перестаньте болтать! — Коробов повернулся к двери. — Идемте со мной, черт бы вас побрал!
— Отставить, Зальцман… Пойдете со мной.
— Мне повезло, — сказал Коробов. — Встретил двух самых выдающихся идиотов во всем вермахте.