— Вопрос номер девятнадцать: кто шлет тебе СМС-ки целый вечер?
Все, приехали. Пока Марк старательно поддерживал непринужденную атмосферу, водоворот в моем животе превратился в одно лишь напоминание о себе, такое же безвредное, как воронка при сливе в ванной. Но теперь все началось с новой силой. Все шло сегодня слишком хорошо, чтобы быть разрушенным правдой. Но раз уж это может быть первым из многих свиданий с Марком, ложь может испортить его с таким же успехом.
— Гален.
Марк резко втягивает воздух.
— Ладно. Тогда новый вопрос номер двадцать: стоит ли мне опасаться Галена?
Я смеюсь.
— Каким образом?
— Любым, мне так кажется. К тому же, он крупный парень. Он умеет драться? Или стрелять из пистолета? И ты случайно не говорила ему, куда мы собирались сегодня?
— Нет. Почему ты спрашиваешь?
— Потому что он стоит за твоим окном.
Я перевожу взгляд, чтобы встретиться им с Галеном, стоящим со скрещенными руками в паре дюймов от машины. Марк любезно опускает стекло в моем окне, пока я сижу, слишком ошарашенная, чтобы двигаться, говорить или дышать.
— Эмма, не могла бы ты выйти на минутку и поговорить со мной? — говорит Гален, одаривая меня тяжелым взглядом.
— Эй, Гален. Как дела, мужик? — Марк добавляет немного резкости к своему обычно дружелюбному тону.
— Марк, — кивает Гален, плотно сжимая челюсть.
— Вот так сюрприз, встретить тебя здесь, приятель. Ты тут не один? — Марк хорош в умении пороть чушь.
— Да, я не один. Я здесь с Эммой.
— Серьезно? Это как?
— Она моя девушка. Я думал, что понятно объяснил тебе это раннее, Марк.
Марк усмехается.
— Ну, не знаю, из какой ты там страны, но у нас, когда кто-то из пары решает порвать отношения, второму приходится с этим смириться. Прочувствовал это на своей шкуре, поэтому знаю твою боль, приятель.
— Еще не знаешь, — бормочет Гален.
— Прости? Что ты сказал? — судя по тону, Марк и его и правда не расслышал. Судя по взгляду Галена, он имел в виду точно не боль душевную. Но я-то его слышала. И поняла, к чему он клонит.
— Он ничего не говорил, — обращаюсь я к Марку, вновь обретая дар речи.
— Нет, говорил, Эмма, — шепчет мне Марк, хлопая ладонью по моей ноге. — Но не переживай, я с этим разберусь.
Оставив руку покоится у меня на колене, он обращается к Галену.
— Так что ты там говорил? Или оно не стоит повторения?
Такое чувство, что горячая лава медленно течет по мне, наряду с чувством страха. Повернувшись, я не удивляюсь, когда мой нос почти касается Галена через окно пикапа. Но он не смотрит на меня. Марка, кажется, не волнует его негодующий взгляд. Гален рычит сквозь стиснутые зубы: