— Я еще ничего не говорил. И ты еще не чувствовал боли. Пока. Но если ты не уберешь руку от ее ноги…
Я открываю дверь пикапа. Гален отступает, выпуская меня.
— Эмма, не глупи. Ты не должна говорить с ним. Я смогу постоять за себя в драке, если зайдет так далеко, — говорит Марк так, чтобы Гален услышал.
Хоть он и игрок регби, сомневаюсь, что Марка когда-либо избивали стальной трубой. А удар кулаком Сирены — то есть, Галена, — будет чувствоваться именно так. Я виновато улыбаюсь.
— Это займет всего лишь пару секунд. Я сразу же вернусь, хорошо?
Как только я отхожу от пикапа, Гален с лязгом захлопывает дверь.
— Вообще-то, Марк, это займет куда больше, чем пару секунд. Она уходит со мной.
Марк стремительно выскакивает из машины и встречает нас у задней двери.
— Почему бы не спросить у Эммы, с кем она хочет пойти? Это ведь все-таки ее выбор, не так ли?
В глазах Галена так и читается: «Разберись с ним сама, или придется мне. Хотя, нет, я с удовольствием о нем позабочусь. Не хочу, чтобы ты о нем беспокоилась».
Я стою между ними и от выброса тестостерона можно просто задохнуться. Если я сейчас выберу Галена, шансы на то, что Марк еще когда-то мне позвонит, равны нулю, ну или тому, что Гален самостоятельно съест целый чизкейк[7]. Если я выберу Марка, шансы, что Гален придержит свои железобетонные кулаки при себе, примерно такие же, как Рейна сделает кому-то комплимент.
Мое желание спасти свидание с Марком почти так же сильно, как и желание спасти его лицо от повреждений. Но спасение свидания вместо его лица было бы немного эгоистичным с моей стороны. Я вздыхаю, сдаваясь.
— Прости, Марк.
Марк тяжело вздыхает.
— Вот как.
Почесывая затылок, он смеется.
— Полагаю, мне стоило быть более суеверным, да?
Он прав. Я все испортила. Мне нужно было спасти наше свидание и его гордость. И мне стоило самой сломать Галену его королевский нос своим собственным кулаком Сирены. Я поворачиваюсь к Его Высочеству.
— Гален, пожалуйста, не мог бы ты дать мне минуту? У тебя будет целый час на разговор со мной, раз уж ты повезешь меня домой.
Ни говоря ни слова, Гален кивает и уходит прочь.
Я не могу взглянуть Марку в глаза, когда говорю:
— Прости пожалуйста. Я не знаю, что на него нашло. Он никогда так себя не вел.
Кроме того раза, когда он едва не убил Торафа, за то, что тот меня поцеловал. Но ведь это же было только из-за того, что Тораф предал Рейну, верно?
Марк улыбается, но при этом улыбка не касается его глаз.
— Что ж, не могу сказать, что виню его. Но точно могу сказать, что ты этого стоишь. Мне всегда не хватало мужества пригласить тебя куда-нибудь. Хлоя обещала меня убить. Ты же знаешь, эта девчонка могла дать трепки не хуже парня, не правда ли? Она говорила, что ты слишком хороша для меня. Думаю, она была права.