Для улучшения вкуса пищи, повышения аппетита и усиления деятельности пищеварительных желез в кулинарные блюда добавляют пряности и приправы. Однако следует помнить, что вкусовые и ароматические свойства пряностей и приправ, получаемых из растений (перца, укропа, петрушки, лаврового листа, горчицы и др.), зависят главным образом от присутствия в них эфирных масел. Некоторые из них, например, пиперин в перце и горчичное масло в горчице, в больших дозах могут вызывать сильное раздражение слизистой оболочки желудка и кишечника.
Задумывались ли вы над тем, почему обед, приготовленный по всем правилам кулинарного искусства, обязательно состоит из нескольких блюд? Начинается полноценный обед обычно с первого жидкого блюда, затем подается второе, наиболее питательное, а в конце следует сладкий десерт. А перед первым блюдом многие съедают какую-нибудь закуску. Именно так должны обедать люди, заботящиеся о здоровье своего желудка и других органов. Такой порядок существует испокон веков. Конечно, наши предки установили его на основании многолетнего опыта предшествующих поколений. Но можно дать и научное обоснование этой традиции.
Зачем нужна закуска перед обедом? Как говорил И. П. Павлов, это «энергетический удар по вкусовому аппарату», чтобы заставить органы пищеварения начать свою работу. Но такой энергетический удар нужен не всем людям, поэтому кто-то вполне может обойтись и без закуски перед обедом.
Закуска должна быть вкусной, красиво оформленной, чтобы уже одним внешним видом возбуждать аппетит, однако небольшой по объему и не вызывающей чувства насыщения.
Первые блюда способствуют дальнейшему возбуждению аппетита, подготавливают желудок и кишечник к перевариванию пищи. Лучше всего справляются с этой задачей мясные и овощные навары, особенно крепкий мясной бульон. Слабее действуют супы без мяса, заправленные крупой или мукой. Сравнительно высокая температура первых блюд способствует расширению кровеносных сосудов в стенке желудка, в связи с этим усиливается снабжение ее кровью, что обеспечивает выделение большего количества пищеварительных соков.
Второе блюдо — основное в обеде, содержит больше всего питательных веществ. Оно должно иметь объем, достаточный для чувства насыщения, — в зависимости от индивидуальных особенностей человека и его привычек. Поэтому к рыбе, мясу или птице, составляющим основу вторых блюд, обычно добавляется гарнир из картофеля и других овощей или из крупяных и мучных изделий.
Человеку со здоровыми зубами лучше всего включать в состав второго блюда такие продукты, которые требуют энергичного пережевывания, которое усиливает выделение слюны и других пищеварительных соков.