– Он? – угрюмо спросила Вэл, поворачиваясь к голым мужчинам. Не хотелось признаваться, но сама давно уже догадалась, в чем там суть.
Она своими глазами видела, как темноволосая женщина, превратившись в зверя, оставила на плече Раза серьезную рану.
Вэл поморщилась, искренне не желая смотреть на эту картину. Она не боялась вида крови, в свою бытность не раз и не два зашивая на самой себе рваные края ран кривой портняжьей иглой, но вот странное дело – подойти и увидеть вблизи черного зверя желания не возникало.
– И почему он ей это позволяет? – оттягивая неизбежное, спросила Вэл, с неохотой наблюдая, как Кара присел на корточки, открыл очередную металлическую флягу и щедро плеснул на ярко-алую рану. Мелькнули белые клыки, и тихий рык донесся до ушей.
Вэл отвернулась, чувствуя неприятное жжение в животе.
– Сестра же, – пожал плечами Зефф, продевая руки в рукава своей куртки. – Да и девка красивая, хоть в голове у нее полный бардак. Надо же так, пятерых мужиков ей мало. Чего удумала, а!
– Ясно, – пробормотала Вэл, думая лишь о том, что следует подойти к черному зверю и наконец взглянуть в его нечеловеческие глаза.
Просто нужно, и все.
Если она хотела и дальше пользоваться расположением командира отряда, то стоять в стороне, когда этот самый командир ранен, было не лучшим решением.
Вэл тяжело выдохнула и направилась в сторону лежащего на земле зверя. Она не волновалась за Раза, не тревожилась из-за его раны. Она вообще не воспринимала черного пса как Раза.
Это был кто-то другой, о ком вообще не следовало думать, но в силу сложившихся обстоятельств приходилось.
Кену отошел в сторону, пропуская Вэл. Рам и Кара молча поднялись с земли и отступили назад, оставляя Вэл в компании лежащего на брюхе баргеста и его Второй, низко склонившейся и поглаживающей зверя по покатой собачьей голове.
Вэл остановилась, с высоты своего роста разглядывая растянувшееся на траве существо.
Это не мог быть Раза, ну никак не мог. Она смотрела и не понимала, что видит.
Крупное поджарое тело; под черной шкурой угадывались мощные мускулы. Длинные вытянутые конечности больше звериные, чем человеческие, но пальцы на передних лапах были вовсе не собачьи, пусть и покрытые короткой шерстью.
Вэл сглотнула неприятный комок, возникший в горле, понимая, что в звере куда как больше человеческого, чем могло показаться с первого взгляда.
Мерзкая, неугодная сознанию человека картина. Существо, которое не должно существовать на этом свете.
Чувствуя отвращение, смешанное с истинно первобытным страхом, Вэл перевела взгляд на плечо зверя, глядя, как алая кровь стекает из широкой рваной раны, впитываясь в черную шерсть.