Вдруг перед нами появился небольшой просвет. Ручей, которого я так долго ждал. К сожалению, не такой широкий, чтобы перелететь можно было только с помощью троса. Всего несколько метров между деревьями. Но нам пойдет и такой. Любой разрыв уменьшит количество преследователей.
— До реки пятьсот метров! — воодушевляющее крикнул я, когда все войска перебрались на противоположную сторону. — Окажемся там — сможем закрепиться. Если нужны силы, пейте эликсиры на ходу. Не стоим!
— Есть! — хором ответили герои и воины. Но их голоса потонули в полном ненависти реве гиганта. Цонг был совсем близко. Он кричал, подгоняя свою стаю. А та все редела возле каждого препятствия. Далеко не все приматы выдержали бешенный темп погони. Массивные гориллы и орангутанги лучше справлялись с расстояниями между деревьями, но их было не так много. В очередной раз оглянувшись я начитал три десятка. Такой отряд был нам вполне по силам. Если бы не его вожак.
Гигантский орангутанг, с массивными ветвистыми рогами, несся вперед не замечая преград. Он сносил своим массивным бронированным телом небольшие ветки и сучья. Толстые стволы гнулись под его титаническим весом. Я даже не стал пробовать его подстрелить. Лишь гнал отряд вперед.
Чимбик, которого я за сутки до этого посадил на строгую диету и заставил есть за четверых, мчался наравне со всеми. При этом лев не мог использовать техники среднего или нижнего дантяня. Я списывал это на демоническое преобразование, но пообещал себе разобраться. Я должен знать на что способен мой питомец и друг.
— Господин! — задыхаясь выкрикнул один из воинов. Я обернулся и понял, что мы не успеваем. До воды осталось совсем немного, но часть отряда уже была не в состоянии двигаться. Я слишком загнал их, но другого выхода я не видел.
— Герои! Помогите воинам добраться до реки! — приказал я, одним движением собрав Грозу. Гигантская черная тень промелькнула между деревьями. Я вскинул к плечу винтовку и зажал спуск.
Из ствола Грозы вырвалась струя пламени. Тяжелая свинцовая пуля прошила листву. Со свистом рассекла воздух и ударила в грудь гиганту. Он как раз перескакивал с дерева на дерево и не мог защититься. Зверь вскрикнул, на секунду замявшись. Его лапа сорвалась с намеченного курса. Пальцы пролетели мимо ветки, и орангутанг рухнул на землю с трехметровой высоты.
Я немедля выстрелил еще раз. Целясь в шею. Но ожидаемого фонтанчика крови не заметил. Тварь оказалась слишком живучей. Спустя несколько мгновений ее младшие собратья заполонили ветки. В меня устремилась добрая сотня копий. Отбить их все, как и прикончить врагов я просто не успевал. Но это было и не нужно. Я выиграл достаточно времени, чтобы отряд продвинулся к реке.