Чику на этот раз повезло с копьём поновее, а мне достался очередной цельнолитный бронзовый шлем. Пусть помятый, и от того криво сидящий — но лучше, чем ничего.
Да, я знаю, что мародёрство на поле боя ведёт к поражению. Теряется понимание ситуации, и солдат начинает делать глупые ошибки. Только вот в конкретно этой битве — ни понимания, ни солдат вокруг изначально не было. Вместо этого — группка авантюристов под номинальным надзором знати, и полный хаос вокруг. Тут Чик даже умудрился слиться с массой. Сразу познакомился с соседями, мешая слова полудесятка языков. А через полчаса — Чик, Симота и Фирин на троих уже споро обирают трупы. А я, как самый сознательный — стою с копьём и отпугиваю прочих мародёров.
А примерно через час до меня стало доходить, что битва-то и кончилась. После того, как нашу десятку, между делом уменьшившуюся до восьмёрки, третий раз за пять минут обложили матом, вместо того чтобы напасть. А все встреченные трупы на земле оказывались не просто обезоруженными, а раздетыми догола.
Тут поневоле начинаешь понимать, что победа — всё-таки свершилась. Пусть мой вклад и номинальный, но…
Пока я предавался философским размышлениям, ситуация переменилась ещё раз. Восьмёрка ополченцев вдруг резко сжалась до четвёрки. Я вздрогнул от особо близкого вопля Хирата-да, и едва успел заметить спину Симоты, исчезающую в потоке бойцов.
Вот так мы и вышли из боя. Фирин, Чик, Хирата-да и, чешущий натёртый шлемом затылок, путешественник во времени. Хирата-да, возможно, тоже хотел бы почесаться. Но он был сильно занят, удерживая за воротники двоих воров-мародёров.
Я прислушался, и до меня стал доходить весь беспросветный ужас положения, от которого пытались убежать мои соратники.
— Королевская доля — две пятых. Клановая доля — одна пятая. На лечение и похороны раненых — одна пятая. — Втолковывал десятник. — Стоять, смирно! Смотреть в землю! Как геройствовать, так вы тут, а как долги отдавать, так бежите.
Восьмидесятпроцентные налоги. Мне тоже захотелось в дезертиры.
— Стойте смирно, придурки! О вас же забочусь! — Надрывался Хирата-да. — Дезертиров будут колоть без разговоров! Всех, кто без штандарта!
* * *
Сдать добычу в клановую "кассу" я успел, а получить свою долю — уже нет. Потому что появился незнакомый, мрачный и воняющий потом гвардеец, а вместе с ним — Ницу. Мой оставленный в городе соратник наоборот был настроен жизнерадостно, если не сказать легкомысленно.
— Иголь, тебя королева вызывает. Что-то сказать хочет.
— Да? — Я тяжело поднялся, проверяя на ходу завязки кинжала. Всё-таки устал бегать и махать копьём, да ещё и на голодный желудок. Хотя у Тараси, возможно, удастся заморить червячка.