И тут Андреас понял, почему она восприняла эту историю близко к сердцу. Почему она выглядела как хрупкий стеклянный сосуд, который вот-вот разобьется. Она видела в Андреасе мифического предводителя жестокосердных воинов. Человека, который без раздумий пожертвовал любящей женой ради славы и почета.
– Предводитель согласился, – закончила она. – И стал первым королем. Его прозвали Дрэконом, а когда он женился второй раз, его семья стала называться домом Дрэконов. – Ариана с усилием выдохнула. Ее всю трясло. – Вот так, миссис Маркес. Именно поэтому я и считаю, что гордиться здесь нечем. Но конечно, у дрэконцев должны быть свои легенды. А у дома Дрэконов – сказочная репутация.
С высоко поднятой головой Ариана покинула столовую, оставив Андреаса в полном замешательстве.
Он пожертвовал Арианой. Она была для него куклой, которую он заводил, когда ему хотелось поиграть. Он не задумывался ни о ее мечтах, ни о страхах, ни о потребностях. Он обращался с ней как со служанкой или любовницей.
Все всегда вертелось вокруг него.
Габриэль сказал правду. Он был и остается копией Тэоса. Пользуется людьми, ранит близких. Не видит дальше своего носа. Все, что не может контролировать, считает слабостью. Теперь ему бросилась в глаза разница: как он поступил с Ари-аной и как Никандрос пожертвовал своим счастьем ради Мии. Габриэль продолжает любить Элени, даже не зная, отвечает ли она ему тем же.
Андреасу стало не по себе. Неужели Тэос лишил его способности сопереживать? Неужели он поступит с Арианой так же, как в прошлый раз?
Ариана задумчиво брела по дворцу. Ей нужно было перевести дыхание и прийти в себя после бури эмоций, которые в ней всколыхнул Андреас, хотя она изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
Вокруг был сплошной каррарский розовый мрамор, кресла с высокими спинками на мощных лапах, обитые бархатом кушетки – невиданная роскошь. Со стен на нее смотрели портреты в золоченых рамах, свидетели всех событий. Казалось, сами стены были пропитаны историей дома Дрэконов. Ариана почувствовала некий отклик в душе, которого не замечала прежде. Ее считали недостойной дворцовых сводов. Ее лишили законного места подле Андреаса.
Но хотела ли она его сейчас, это место?
Она обернулась и увидела Андреаса. Он стоял, прислонившись к арке, и внимательно смотрел на нее. Он был невероятно красив.
– Ты выглядишь… Даже слов не могу подобрать.
Ариана замерла:
– Я думала, ты на меня разозлишься…
Андреас не шелохнулся, лишь приподнял бровь.
– Я не собиралась выносить сор из избы.
– Тогда почему же ты его все-таки вынесла?