– Нет, – отвечаю я. – Это в центре, на метро доберёмся быстрее.
Папа, оказывается, стоит у двери в гостиную, сжимая в руках чашку остывшего чая.
– Элис, мы отвезём тебя в больницу, если так нужно. Но в офис к редактору… сегодня… на метро? Мама права, ты в шоке.
– Я знаю, что делаю! – Подхватив сумочку, я шагаю к двери. – Мне очень нужно поговорить с Тимоти.
Конечно, я в шоке – моя подруга недавно умерла. А ведь она заняла моё место – это я должна была помочь Виоле спасти Нейта. Холодный камень в груди напоминает: «Нельзя раскисать. Я не позволю этому мерзавцу убить ещё кого бы то ни было».
– Тогда и мы поедем, – говорит мама, бросаясь за мной.
Папа идёт за ней. «Поразительно… родители действительно хотят выйти из дома, не причесавшись и не почистив зубы!»
– Спасибо, не нужно, – с улыбкой отвечаю я. – Меня проводит Дэнни.
И он уже стоит рядом.
Секретарша Тимоти встречает меня неприязненным взглядом. Этой стерве я никогда не нравилась. Ей вообще никто не нравится.
– Здравствуй, Элис, – говорит она. – Тимоти тебя сегодня не ждёт.
– Знаю. Но мне нужно с ним встретиться по срочному делу.
Секретарша смотрит на экран компьютера, потом на меня, и снова на экран.
– А он тебе звонил на этой неделе? – наконец спрашивает она.
– Нет. В последний раз мы разговаривали на «Комик-Коне».
– Я слышала, что случилось с твоими подругами. Мне очень жаль, – безжизненно произносит она.
Но в её словах не больше сочувствия, чем в сообщениях вроде: «Думаем и молимся о вас», которые я пачками получаю по электронной почте.
Стоит ли отвечать на такое? Рассказывать, что Кейти умерла? Что, если камень, заменивший мне сердце, растает, тогда меня захлестнёт горе?
– Я могу поговорить с Тимоти? – коротко спрашиваю я.
– Он не появлялся в офисе. Написал мне по электронной почте, что берёт отпуск на неделю, чтобы разрешить некоторые проблемы личного характера.
У меня в груди разгорается гнев. «Проблемы личного характера!» Да он заперся у себя в квартире, и из-за него Виола с Нейтом не могут попасть домой. Глубоко вздохнув, я спрашиваю, не давая голосу дрогнуть:
– Вы не могли бы ему позвонить?
Секретарша качает головой:
– Я пыталась… он не берёт трубку. Я могу попробовать ещё раз, оставлю сообщение, скажу, что ты его разыскиваешь.
– Спасибо, – говорю я и выбегаю из офиса.
Дэнни не отстаёт ни на шаг.
– Куда дальше? – спрашивает он.
– Поедем к нему и вышибем дверь.
До квартиры Тимоти мы добираемся через весь Лондон только к десяти утра. Меня охватывает паника, я того и гляди взорвусь. Сейчас совсем не время присылать мне угрозы, и, когда тренькает телефон, а на экране высвечивается неопознанный номер, я, позабыв обо всём на свете, ору: