Казня себя за свои промахи в отношении своей жены, размышляя о бале, данным им сегодня, о возможном впечатлении его на императрицу, он с трудом заснул лишь под утро.
Екатерина, вернувшись к себе, тоже не могла заснуть. Сон был перебит, голова слегка гудела, и она долго лежала без сна, вспоминая Потемкинский бал и его к ней обожание, кое князь выражал, чуть ли не каждую минуту. И, конечно же, его поцелуй, о котором ей сообщила Королева. Сердце ее не раз сжималось в ту ночь. Боже, как она его безумно любила! Казалось, умрет без его любви и ласки. Как она тогда все выдержала, выжила, выстояла? И как он дорог ей по сию пору! Как хорошо, что Платона не было на празднике, и не докучал ей своим ревнивым взглядом и нахохлившимся видом. Сей час он, вестимо, спит и видит седьмой сон.
Екатерина задула свечу у кровати. Закрыла глаза. В памяти всплыло, как Гриша целовал сегодня ее руку. Так, что вся она вспыхнула… в свои-то шестьдесят два! Вспомнила их горячие первые ночи семнадцать лет назад. Какое-то безумие, наваждение и опять безумие. Сколько страданий ей тогда пришлось перенести! Их дочери, Лизаньке, уже пятнадцать… Взрослая, красивая девушка. Пора искать ей жениха.
Больная голова не давала заснуть, скорее всего, от раздумий. Она думала о том, что, Слава Богу, на свете бывает и другая любовь, которую Господь дал, ниспослав ей Сашеньку Ланского. Токмо благодаря ему, она познала счастье взаимной любви. Больше ни с кем. Ни с кем! Но Саши более нет, остался Гриша, Светлейший князь Григорий Александрович.
Вспомнив Ланского, сморщивши лицо, усилием воли, она отогнала мысли о нем. «Чего не воротить, про то лучше забыть», — смахнув слезы, прошептала она, как заговор.
Как хорошо, что хоть и через толико лет, она все-таки сумела доказать своему мужу, какую женщину он потерял. Колико душевных сил ей пришлось потратить, но своего она добилась! Сегодняшний, устроенный им праздник ради нее, тому доказательство!
Чтобы справиться с головной болью, Екатерина встала с постели и села за письмо к барону Гримму. Она с восторгом описала ему бесподобный праздник, и даже начертила план дворца, указав место, где сидела, и колико времени провела в Таврическом дворце. Наконец, кое-как, к утру, ей удалось заснуть.
В то утро она встала на три часа позже обычного. Граф Зубов, быв в крайнем беспокойстве, ожидал ее в кабинете. Глаза его были красны. На вопрос Екатерины, здоров ли он, Платон ответствовал:
— Вполне. Токмо заснул весьма поздно, около трех ночи.
— Как раз в то время я возвернулась во дворец, дорогой Платон Александрович. Но я компенсировала бессонницу утренним сном. Стоило и тебе поспать подольше.