оружие, а Демиургов.
Ольгерд вспомнил загадочные слова посредника о заговоре в «управленческих структурах» Преддверья. Нечто, именуемое Державой Четырех Сторон, намеревалось восстать против терранской империи. И тогда мир Ольгерда погрузился в пучину варварства.
— Вижу, ты вспомнил, — ухмыльнулся Картер. Всё это время Посторонний следил за выражением лица мастера. — Не мы откатили Преддверье. Это сделал отец Коэна и подобные ему. Боялись, что мир-перекресток захватит бразды правления. А ведь это было логично — Преддверье стоит в центре всех энергетических потоков. Земля уже тогда превратилась в курортное захолустье для богоподобных вершителей и их семей. Окраина империи, утратившая былое величие.
Ольгерд не стал спорить. До него вдруг дошло, что эта давняя вражда имеет свои корни.
— Храмы, которые вы защищаете, — Посторонний скривился. — Это распределительные узлы, и ничего больше. Фильтры, клапаны. Без них контур вполне обойдется, кстати. Просто Двери исчезнут, а вселенная перестанет себя пожирать. Вот почему мы стремились их уничтожить.
— А теперь?
— Уже нет.
— Почему?
— У нас не получилось. Мы не представляем, как это осуществить, знание утеряно. Ирония судьбы в том, что сами Демиурги перестали интересоваться Дверной Сетью. По нашим сведениям, они открыли новый способ перемещения. Так что Храмы будут стоять до скончания веков. И переваривать окраинные миры, в которых уже сейчас невозможно жить. А потом начнутся необратимые изменения, которые поставят крест на нашей мышиной возне. Радуйся, мастер.
— Но вы хотите войны.
— Мы хотим прижать Демиургов к стенке, — уточнил Посторонний. — Навязать им переговоры. Пусть отключат свое адское устройство и позволят вселенной восстановиться.
Магелланец говорил дикие, невозможные вещи. Ставил под сомнение всё, на чем строилась жизнь мастера ножей.
Так почему же ты слушаешь его?
Потому что повзрослел.
Хватит воевать за чужие идеалы, лить кровь, расплачиваясь за давние ошибки предков. Пора разобраться в причинах происходящего. Получить знание, которое, вероятно, поможет что-то исправить.
И это знание таилось на Риордане.
Глава 6. Дорога для двоих
Навсикая увидела сон.
Вместе с Рыком она падала сквозь тьму, двигаясь внутри полупрозрачного луча. Света этот луч не давал, но возникло ощущение потока, пробившего чудовищные расстояния Внемирья. А потом девушка поняла, что она не падает, а скользит вперед, увлекаемая этим потоком. И тьма постепенно рассеивается, а вместо нее...
Бескрайняя степь.
Навсикая — посреди колышущегося зеленого океана, под странным солнцем, не дающим тепла. Холодно тоже не было. Просто — никак.