События развивались по замыслу Чемберлена. На следующий день на заседании кабинета Антони Иден подал в отставку. Для Англии было бы лучше, если бы он оставался на своем посту и продолжал борьбу. Как отмечал впоследствии сотрудник Форип Оффиса Уильям Стрэнг, который тесно сотрудничал с Иденом, «справедливости ради следует отметить, что Чемберлен пе был достаточно опытен в иностранных делах, ранее не соприкасался с дипломатической деятельностью, не вполне осознавал, что он делал, а его наивная уверенность в своих суждениях и вера в свою силу убеждения и успехи оказались некстати». Однако для того, чтобы восстановить свое положение в кабинете, Идену пришлось бы сплачивать вокруг себя других членов кабинета. К сожалению, не в характере Идена было вставать во главе бунтовщиков внутри или вне кабинета, и он подал в отставку.
Чемберлен своим официальным отношением к отставке Идена полностью обвел вокруг пальца всех остальных членов кабинета; они считали, что премьер-министр с большой неохотой расстается со своим министром иностранных дел, и только спустя многие годы они узнали правду.
2. Пророки Армагеддона
Идена заменил бывший вице-король Индии лорд Эдвард Галифакс. Невиль Чемберлен не мог пожелать себе лучшего слуги.
Здесь нужно еще раз подчеркнуть тот страх, который вызывал трепет в сердцах представителей правящих классов Англии и Франции, когда они рассматривали угрозу, нависшую со стороны нацистской Германии. Следует сразу же сказать, что Невиль Чемберлен не боялся ни Германии, ни Адольфа Гитлера; с его точки зрения, для страха не было никаких оснований. Путем соответствующих переговоров с Гитлером можно прийти к соглашению.
Главным препятствием была Чехословакия. Эта среднеевропейская страна, граничившая на северо-западе и юго-западе с Германией, на севере и востоке — с Польшей, на юге — с Австрией, Венгрией и Румынией, после первой мировой войны была создана по Версальскому договору из остатков Австро-Венгерской империи. Основную часть населения составляли чехи и словаки, насчитывавшие почти десять миллионов человек. Однако на территории Чехословакии находилось почти два с половиной миллиона так называемых судетских немцев, свыше миллиона поляков, мадьяр и румын, живших национальными группами. После оккупации Австрии Германией очень скоро стало ясно, что, осуществляя свою политику «собирания немецких братьев в пределы рейха», Гитлер обратит свой взор на Судеты и потребует включения Судетской области в состав новой Германии.
Однако с давних времен у Чехословакии был пакт о взаимной помощи с Францией и такой же договор с Россией, заключенный несколько позже. Кроме того, Великобритания была союзницей Франции и имела обязательство присоединиться к Франции, если последняя окажется вовлеченной в войну.