– Это потемневшие существа! – прокричала Найя. – Посмотри на их глаза!
Один из кристалл-скиммеров, яростно завопив, столкнулся со скифом, и Амри увидел его глаза: фиолетовые, наэлектризованные, с изрезанными кристаллическим песком хрусталиками, зараженные исходящей из Кристалла тьмой даже в столь отдаленном месте, как Море Кристалла.
Как ни старался Перисс тянуть корабль, шторм нарастал и грозил вот-вот настигнуть их.
– Как это случилось? Из-за бури? – крикнул Амри.
– Мы ехали по песку, и они стали выскакивать из своих укрытий в нем! – крикнула Оника. – Не будь их здесь, мы бы смогли обогнуть шторм! Зачем это им?
Перисс вглядывался в малиновые и пурпурные вспышки молний, разрывающие темные тучи.
– Это не обычный шторм! Наверное, он застиг их врасплох. Это потемневшие звери?
Отвечать не было времени: в правый пузырь врезался кристалл-скиммер. Скиф содрогнулся, и Амри крепче вцепился в веревки, приготовившись к перевороту суденышка.
Вместо этого скиф неожиданно качнулся так, что в животе все перевернулось. Что-то тащилось, прицепившись за левый борт, в то время как правый борт подлетел в воздух. Догадавшись, что произошло, Амри в ужасе охнул.
– Веревки зацепились за скиммера…
За что именно у скиммера зацепились веревки?
Перисс бросился вперед, взбираясь по палубе скифа, словно по отвесной стене. Остальные крепко ухватились за веревочные петли-держатели.
Кристалл-скиммер издавал резкие крики и дергался во все стороны, мча по песчаной поверхности. Когда Амри, сожмурившись, посмотрел на песок, то увидел, что к спине скиммера прикреплена какая-то конструкция. Большая ее часть поломалась из-за дерганий разъяренного скиммера и бури, но по сохранившимся частям было понятно, что конструкцию изготовили дусаны.
– У скиммера на спине упряжь? – крикнул Амри поднимающемуся на верх скифа Периссу.
– Я знаю этого скиммера! – ответил Перисс. – Ханья, послушай меня! Успокойся!
– Она тебя не поймет! Она заглянула во тьму! – Оника, быстро пробравшись мимо Амри, залезла на верхнюю часть скифа и ринулась к пузырю. Из-за пояса она достала кортик. – Нужно отсечь от нее скиф, или она затаскает нас до смерти! Стой там, Амри! Схватишь меня, когда я отрежу нас от нее. Кайлан, жди Перисса. Найя, держи мачту!
Команда Оники прозвучала яростнее бури, растолкав в Амри весь страх беснующегося шторма, заразившего скиммера тьмой. Сосредоточившись на ее словах, он вдел ноги в веревочные петли и ухватился за правый борт скиммера. Оника выползла на пузырь. Перисс делал то же самое на носу корабля, а Кайлан пытался подобраться к краю, чтобы в нужный момент ухватить дусана.