Вскоре старший стюард объявил по громкой связи о том, что первым самолет покинет инвалид на каталке и сопровождающие, потом пассажиры бизнес-класса, а уже после выходят все остальные.
Совместными усилиями стюардесса и Том пересадили Малина в инвалидное кресло и вывезли из самолета на специальный подъемник. Через полчаса «родственники» уже катили его, сжимавшего в руках сумку, к выходу из неапольского аэропорта, в теплый осенний воздух Южной Италии. Навстречу к ним через толпу говорливых таксистов шел, раскинув руки для объятия, невысокий плотный брюнет лет сорока пяти, его лысина блестела от пота:
— Макс! Том! Джессика! Я рад вас видеть в Неаполе! Разрешите представиться, я — Микеле Бенцони. Спасибо, что привезли моего гостя.
Он тут же перехватил инициативу и сам покатил кресло, не прекращая болтать на вполне приличном английском:
— Макс, мы сейчас едем в порт, на яхту, которая теперь будет в вашем распоряжении. А через час уже будем на Искье. Вам вилла очень понравится — там тихо и комфортно. А ваши родственники, если сейчас пойдут на регистрацию, то успеют на рейс до Нью-Йорка с пересадкой в Париже.
— Мы проводим вас до машины, — перебил итальянца Том, — а потом вернемся в аэропорт. У нас еще два часа до вылета.
Странная группа двинулась к парковке. Во главе шествовал полный лысый человек, толкающий перед собой инвалидное кресло, а чуть позади следовала сумрачная молчаливая пара. К ним навстречу медленно выкатился и остановился черный минивэн «Мерседес» с тонированными стеклами, дверь автоматически открылась. За рулем сидел молодой кучерявый итальянец.
Прощание с Томом и Джессикой было коротким: пожав друг другу руки и пожелав счастливого пути, они расстались, чтобы больше никогда не встретиться. Уже в машине Макс, устав изображать инвалида, наконец-то удобно устроился в роскошном кожаном кресле и, вытянув ноги, обратился к новому знакомцу:
— Скажите, сеньор Бенцони, а вы кто? И на кого работаете?
— Во-первых, мистер Малин, я для вас просто Микеле — помощник по всем вопросам, — развернувшись к спутнику, ответил тот — А во-вторых, я работаю на того, кто приезжает на виллу «Сasa delle rose» в качестве гостя. Я полностью в вашем распоряжении. Кстати, здесь, в Неаполе и на Искье, у меня большие возможности, которые позволят удовлетворить любые ваши требования и пожелания. Если же вас интересует, кто мне платит, то отвечу: мне платит компания «Main Oasis LLC», в чьей собственности находится наша вилла и чьи гости иногда приезжают на Искью.
— Спасибо, Микеле. И меня тоже называйте просто Макс. Хорошо?