Деяния святых апостолов, 22:29
Этот отрывок из Нового Завета прекрасно показывает, что значило быть гражданином Римской империи. Либо отец, либо дед апостола Павла оказал Риму некую услугу и превратился из простого подданного, обитавшего в далекой покоренной провинции, в полноправного гражданина великой империи. И поэтому апостол Павел, обвиняемый иудеями, потребовал суда самого императора, а местные власти обязаны были организовать его доставку в Рим. Такова была сила имперского закона и права.
Империя отличается от любого другого, пусть даже большого, государства главной особенностью — у нее есть высшая идея. И именно эта идея, а не только сила оружия объединяет многочисленные входящие в нее народы. Для империи, гражданином которой был апостол Павел, такой идеей был Pax Romana — Римский Мир.
Происхождение этого названия связано с тем, что жесткая имперская администрация и римское право «утихомирили» регионы и племена, которые ранее вели друг с другом войны. Внутри имперских границ поддерживались мир и правопорядок. Жесткая и даже нередко жестокая власть обеспечивала гражданам безопасность и устанавливала строгие, но всем понятные правила. Однако при этом имперская армия вела непрерывные пограничные войны, чтобы враждебные варвары не ворвались на территорию державы, где царят стабильность и мир. Такова была идея, которая воодушевляла легионы. Она же держала в повиновении множество разноплеменных провинций.
По мнению большинства историков, несмотря на периодические перевороты, происходившие в самом Риме, имперский порядок и мир внутри державы удавалось поддерживать около 200 лет.
Характерно, что эта же сверхидея была и у великих восточных империй. Так, объединенное государство Цинь образовалось в Китае, положив конец периоду Чьжаньго (букв. «сражающиеся царства»). Оно возникло в III веке до нашей эры. Император упразднил прежние удельные владения и ввел единую систему управления страной. Были установлены общие правила государственной службы и критерии оценки служебных заслуг чиновников. С тех пор единый Китай и ведет отсчет своей истории.
И даже беспощадный завоеватель Чингисхан создавал империю во имя утверждения единого порядка и мира на ее пространствах. Он хотел обеспечить в ней такую безопасность, чтобы можно было, как он выражался, носить золото на голове, не подвергаясь угрозе нападения грабителей.
Османские султаны тоже считали, что ведут войну во имя справедливости и порядка своих подданных.
Когда Римская империя приняла христианство, то обрела новый, высший смысл. Богословы сформулировали его, обратившись к словам все того же апостола Павла. К словам загадочным, посвященным концу света и приходу антихриста.