— Как думаешь, если мы каким-то чудом отыщем эти медальоны, лесные отвяжутся? — шепотом спросил Гастон Лизетту. Покосился на Огонька, но она не услышала. Внимательно изучала портрет кого-то из предков Винзуров. Чем ее привлек худосочный мужчина в старомодной шляпе с пером, поди пойми.
— Найдем мы их, как же, — прошипела Лизетта под нос, а сама недобрым словом вспомнила ведьму Клотильду.
Она ничего не сказала о тайном «посещении» мужу и лесной девчонке. У этих двоих свои секреты. Огонёк вообще ничем толком не делится, не сотрудничество, а недоразумение сплошное. Супруг же только и думает, как с ненаглядной кухаркиной дочкой помириться. Плевать ему на всё остальное. Значит, и она имеет право переживать только о себе. Всё равно пока ни одной побрякушки не найдено. Вот когда появится в распоряжении необходимый ведьме медальон истины, тогда и придет время решение принимать — соглашаться на Клотильдино предложение иль мужу в обмане признаваться.
— Хочу такую шапку, — оповестила спутников Огонёк, указывая пальчиком на портрет.
— Найдем, — пообещала Лизетта.
Предпочла не разубеждать девчонку, что головной убор давно вышел из моды, и вообще ни разу не девичий. Пусть хоть горшок напялит, лишь бы деду лесному не нажаловалась.
— Вот, незадача, — проворчал Гастон под нос, когда на исходе часа «прогулки» в коридоре показалась фигура «первого человека». Женская фигура.
Главную местную сплетницу — незамужнюю служанку Полли — он признал издалека, ибо двигалась та вовсе не как трепетная лань, а, скорее, походка напоминала грузную медвежью. Отлично! Теперь все узнают, что он с «семейством» бродил по замку среди ночи. Мало им чужого любопытства. Теперь у всех появятся новые вопросы.
Однако встреча пошла вовсе не по сценарию.
— Ой! — выдала Полли, подойдя ближе.
Удивилась она не поздней прогулке, а внешнему облику Лизетты. Как и все вокруг, наслушалась сплетен о женитьбе Гастона на дурнушке, а столкнулась с девушкой, никак не похожей на ту, что описывал в красках Теодор Винзур.
— Вы кто? — спросила она на всякий случай. Вдруг новоявленный муж притащил в замок любовницу.
— Жена моя, — ответил Гастон строго. — Лизетта Ла-Пьер.
Полли еще раз оглядела девушку, будто опасалась, что та на глазах превратится из красавицы в чудовище, и поинтересовалась, прищурившись:
— А что ж вы по ночам-то бродите? Порядки не знаете?
— Так Огонёк решила — девочка лесная, — бросила Лизетта свысока. — А ее желание — закон. С ней даже мой опекун — император — не спорит. Иначе прекратит она моё обучение колдовскому ремеслу.