И Миранда и Нассау изрядно были поражены количеством лести изливаемой на Светлейшего князя всеми теми, кто прибыл приветствовать его. И оба были крайне счастливы, получить приглашение князя сопровождать его в инспекции маршрута императрицы.
– Какая удача, – говорил Миранда Нассау, что мы проедемся по Крыму и России вместе с таким вельможей, как князь Потемкин!
– Да, – соглашался Нассау, – Григорий Александрович – величина! Хотя, сказывают у него множество недругов. Полагаю, от того, как пройдет оное путешествие императрицы много зависит: или пан или пропал!
– Я слыхивал, некоторые утверждают, что путешествие не состоится, понеже ничего не готово и показывать императрице нечего.
– Вот князь и положил предпринять через неделю инспекцию маршрута. Чаю, она будет не легкая, князь сказывал, в пути мы будем две недели, и нас будет сопровождать пятьдесят татарских всадников.
Миранда, молча, кивнул.
– А его полюбовница, – вдруг заговорил он снова, – графиня Сиверe…
– Что? – переспросил принц, поколику друг его никак не заканчивал мысль.
– Мне кажется, она натуральная шлюха, – довершил, наконец, весьма пренебрежительно Миранда.
Принц никак не прокомментировал его, но тот пылко продолжал:
– Как может женщина позволять себя целовать в губы при посторонних!
– Не знаю.
Принц пожал плечами.
– Сказывают, – сказал он, – у него оных женщин бессчетное количество, они сами липнут к нему, как мухи на сахар.
Нассау нехотя ответил:
– Меня, граф, она не изволит беспокоить… Меня более беспокоят слова князя, что мы из Херсона до Перекопа домчимся в карете всего лишь за двадцать часов, вестимо, не учитывая времени перемены лошадей! Колико же лошадей будет в упряжке?
– И хорошо бы увидеть что-то по приезде, – презрительно скривив свой красиво очерченный рот, с сарказмом заметил Миранда. – Сказывают, и смотреть не на что.
Принц Нассау, чистоплотно отряхивая свой запыленный камзол, благодушно заметил:
– Зато нам не скучно будет всем вместе ехать в одной карете. Князь Потемкин, я вам скажу, непревзойденный рассказчик и комедиант. Он может часами не скучно дискутировать о чем угодно. Как вам вчера беседа об Южной Америке и испанской инквизиции, граф? – Нассау с любопытством взглянул на Миранду, дабы увидеть по лицу его реакцию.
Тот с удовольствием широко улыбнулся.
– Весьма дотошный сей князь. Ему была интересна всякая мелочь и деталь.
– То-то! Таковой он человек! Мне он ужас как нравится! К тому же у него всегда прекрасный стол и вино. Кстати, он сказывал, у него здесь свое Судакское вино.
– Судакское?
– Из винограда, коий он насадил несколько лет назад в местечке Судак.