Здесь нужно отметить, что Microsoft была одной из первых компаний-разработчиков программного обеспечения для Macintosh и, прежде чем выпустить проект Apple, вплотную занималась им несколько месяцев. Microsoft так плотно работала над машиной, что программисты предложили создать операционную систему для этой модели. И, надо признать, что создаваемая система Microsoft Windows базировалась на знаниях, полученных в процессе работы над тем проектом.
10 ноября 1983 года Microsoft устроила впечатляющую презентацию готовящегося проекта Windows средствам массовой информации. На ней она объявила о количестве продавцов OEM во всей отрасли компьютеров, которые подписались на разработку прикладного программного обеспечения, совместимого с Windows. Кстати, некоторые из них также подписались и на VisiOn и порой выражали сомнение по поводу своих обязательств перед Microsoft. Сообщение Microsoft таким образом стало своеобразной уловкой, особенно учитывая, что эти Windows («окна») никто и нигде не видел.
Как отмечал один из клиентов OEM, Microsoft согласилась дать своим распространителям опытную версию Windows — необходимую им для разработки совместимых с Windows приложений, которые собирались выпустить одновременно с самой операционной системой, при условии, что дилер не будет поддерживать разработку конкурентов — VisiOn. Министерство юстиции вполне могло рассматривать такую тактику как ограничение торговли или нечестное ведение бизнеса, но никто не говорил вслух об этих закулисных сделках. (Позднее, правда, прозвучали обвинения в «недокументированных звонках»[7] — кодах Windows или DOS, которые Microsoft зарезервировала для своего собственного использования, чтобы дать своим прикладным программам преимущество перед программами конкурентов. Другими словами, Microsoft постоянно вела себя так, что рано или поздно ее поведение должно было заинтересовать Министерство юстиции.)
Windows выпустили в 1985 году. После первого взрыва восторженных откликов в прессе начали приходить реальные оценки — они были не столь радужны.
Клонировать графический интерфейс пользователя Мас, чтобы тот работал наилучшим образом, — было задачей не из легких, и Microsoft не смогла решить ее должным образом. Кроме того, Windows работала в MS-DOS. Эта операционная система устанавливалась на всех IBM PC и совместимых с нею машинах, занимавших большую часть рынка. Microsoft приходилось обеспечивать совместимость своего интерфейса пользователя со всеми этими компьютерами. Единственным способом решить проблему было превратить Windows просто в интерфейс между пользователем и действующей операционной системой.