Примерно на середине, в тот момент, когда Александр Ванадиевич рассказывал о невероятной работоспособности академика, позвонил Владик.
— Наслаждаетесь? — спросил он. — Ну-ну! Я тоже наслаждаюсь!
«Да бес с ним, — подумал Павел, пребывавший в донельзя благодушном настроении. — Неважно, сколько он положил в карман за посреднические услуги. Важно, что познакомил с «творческим дуэтом» и пристроил фильм на СТ-Центр».
Под финальные титры позвонил Александр Ванадиевич.
— А ведь на телеканале фильм смотрится совершенно иначе, — сказал он. — Даже рекламные вставки не раздражают, а придают особый шик. Я под это дело вдохновился твою биографию написать для серии «Жизнь замечательных людей»…
— Чур меня, чур! — Павел постучал костяшками пальцев по журнальному столику. — Туда же только посмертно попадают.
— Это раньше так было, но лет десять назад они запустили проект «Биография продолжается», в который попадают живые. А то ведь как-то неправильно получается — биографический фильм есть, памятник есть, а биографической книги нет.
— Не памятник, а бюст, — привычно поправил Павел. — Ладно, я не возражаю. Вопрос в другом — хватит ли у тебя таланта для изображения такой масштабной исторической личности?
— Своего не хватит — у жены займу! — пошутил Саша, тонко намекая на богатую фантазию Юлии Александровны, которая, правда, воплощалась не в книги, а в виртуозные бухгалтерские операции. — Жди подарочек к Новому году.
— Что так долго? — удивился Павел. — Март на дворе, с твоими темпами я ко Дню Космонавтики должен подарочек получить.
— Так я же не рукопись имею в виду, а готовую книгу! — объяснил Саша. — А с этим раньше ноября никак не успеют. Да и не надо, в декабре самые лучшие продажи. Кто из поклонников не купит себе биографию любимого академика… Кстати, Паш, я подумал, что фильм лучше было бы назвать «Наш любимый академик»…
— И половина народа решила бы, что это эротическая драма из жизни научных работников! — саркастически заметил Павел. — Нет, лучше «Народного академика» названия и быть не может. Оно же не простое, а с подтекстом. Разве ты не въехал?
— Да как-то нет, — сказал Саша после небольшой паузы. — А там есть куда въезжать?
— Конечно есть. На первый взгляд народный академик — это тот, кто вышел из народа, живет и работает для народа и пользуется уважением в народе. А если дать себе труд вдуматься, то начинаешь понимать подтекст. «Народный» — это знак признания. Пускай официальные структуры делают вид, будто не замечают моих заслуг, но народ все видит, все понимает и…
— Все с тобой ясно! — перебил Саша, соблюдавший политес только на работе. — Тебе хочется ордена из рук президента!