В СЕМЬЕ БАХМАНОВА РАДОСТЬ
Бахманов пришел домой уже в сумерки, потный, запыленный, но веселый, радостный.
— Явился, сарманай, — ворчливо встретила бабка Епремиха. — Чего обедать не приходил? Жена туг ждет не дождется, а ему и в голову не стукнет.
— Катя приехала?! — просиял Бахманов. — Где она?
— За луком пошла. Вишь, исхудал как, целыми днями голодный носишься.
— Совсем не голодный. Сестра Аркаша хлеба с молоком принесла. Картошку в горячей золе пекли. Вку-ус-ная! Наелись до отвала, — стараясь успокоить хозяйку, хвастался Бахманов.
Когда Бахманов говорил на марийском языке, который хорошо освоил за долгие годы проживания в этих краях, никто бы не заподозрил в нем одессита. Живя в деревне, Бахманов теперь и с женой нередко разговаривал по-марийски — как-то само так получалось, видимо, вошло в привычку.
— Э-э, сарманай, а мне и невдомек поесть тебе принести. Молоко-то свое есть, — подосадовала бабка Епремиха.
Прихватив смену белья и полотенце с мылом, Бахманов помчался на пруд, искупаться. Вернувшись, встретил жену во дворе. Качырий подбежала к мужу, горячо обняла.
— Можно поздравить? — спросил Бахманов.
— Можно. Последний экзамен сдан на четверку.
— Ух, какая ты у меня молодец!
— Да и ты вроде ничего, — ласкаясь к мужу, промолвила Качырий, дурачась, поднесла к его рту пучок зеленого лука. — Попробуй, сладкий-сладкий!
Бахманов губами выдернул одно перышко, разжевал.
— Ну как?
— Сладкий-сладкий, — тоном жены ответил Бахманов и скривился, словно ненароком разжевал горсть клюквы.
Оба расхохотались.
— Айда заходите, суп стынет! — крикнула в окно бабка Епремиха.
Увидев на столе грибной суп со сметаной и румяную, пышущую жаром яичницу, Бахманов почувствовал, что голоден. Не дожидаясь пока, жена накрошит лук, с аппетитом принялся за еду.
Сразу после ужина бабка Епремиха, чтобы не мешать молодым — мало ли о чем им надо поговорить между собой, — сослалась на какие-то дела и вышла из избы. Бахманов помог жене убрать со стола, усадил рядышком.
— Давай посумерничаем.
— Давай, — Качырий разгладила морщинки на лбу мужа. — Сильно устал?
— Самую малость, — Бахманов прижал ладонь жены к своей щеке. — У меня просьба к тебе, Катюша.
— Какая, милый?
— Надо мне сдать экзамены за десятый класс. В институт хочу поступить. Не век же мне в механиках ходить. Жалко, что раньше не додумался. По математике у меня есть консультант, директор школы сам согласился. С другими учителями говорил, тоже помогут. А по русскому и литературе тебя придется просить. Поможешь?
— Да когда же тебе заниматься? — удивилась Качырий. — Целыми днями на работе, без выходных.