— Ничего, успею.
Вернувшись, Нелли тщательно навела косметику, подумала, не убрать ли постель, махнула рукой: пусть этим занимается проводник — его дело.
Дверь плавно откатилась, в проеме её показался улыбающийся Иван Егорович.
— Ну вот и приехали. Позвольте, я вам помогу.
Он взял объемистый чемодан Нелли, для надежности перехваченный новеньким багажным ремнем, ей достались баул и сумочка.
— Спасибо. — поблагодарила Нелли, мило улыбаясь, а сама в смятении подумала: «Уж не проводить ли хочет? Только этого не хватало!»
Она покосилась на Пузырькова, безучастно стоявшего в проходе с одним лишь портфелем. Что с ним? Был такой веселый, любезный, а тут даже не смотрит. Может, что-нибудь шепнул Невзоров? Или на вокзале должна встретить жена и он боится, как бы не приревновала? «Ну уж не обессудь, дружок, хочешь не хочешь, а выручать тебе меня придется». Нелли, смеясь, глянула на Пузырькова, кивнула на Ивана Егоровича.
— Николай Семенович, вы меня извините, но вам бы следовало пожалеть старшего товарища. Видите, ему тяжело. Надеюсь, вас не затруднит оказать небольшую услугу ламе?
— Нисколько, — Пузырьков взял из рук Невзорова чемодан.
На перроне к Ивану Егоровичу бросилась невысокая, щупленькая, удивительно миловидная женщина. Они обнялись, расцеловались, посмотрели друг на друга, снова расцеловались.
— Жена. — пояснил Невзоров, весь светясь счастьем.
Он тут же забыл о своих дорожных спутниках, забыл даже попрощаться с ними, бережно взял жену под руку, и они затерялись в людском потоке.
Нелли облегчено вздохнула.
— А вас кто встречает? — спросила она, бросив на Пузырькова благодарный взгляд.
— Как видите, никто. Но за мной должна прийти машина. Если не возражаете, могу подвезти. О, вы так великодушны! Но я могу и на такси…
На привокзальной площади, в скопище машин, они с трудом разыскали эмтээсовский «газик». Пузырьков проводил Нелли до самой квартиры, поставил чемодан на лестничной площадке.
— Ну вот вы и дома.
— Спасибо. Всего вам хорошего.
Нелли постояла, услышала, как внизу хлопнула входная дверь, вздохнула, робко нажала кнопку звонка.
— Кто там?
Нелли растерялась. А вдруг здесь живут совсем другие люди, вдруг мать умерла или переехала? Может, не та квартира?
Дверь открылась. Перед Нелли стояла полная пожилая женщина в теплом фланелевом халате и пестрой косынке на густо посеребренных волосах.
— Здравствуйте. Извините, я приезжая. Из Москвы. Мне нужна Медведева… Пелагея Романовна. Адрес этот…
Нелли достала из сумочки бумажку, чтобы сверить адрес, но взглянув на женщину, почувствовала, как сердце её бешено заколотилось, перехватило дыхание. Она заметила, как глаза женщины, усталые и безучастные, вдруг расширились, потемнели, стали почти такими же синими, как у Нелли, в них плеснулся испуг, смятение и какая-то безумная радость.