Остальные вернулись опухшие, с головной болью, не в духе. Фильм был дерьмовый, какая-то тягомотина, где один из братьев Болдуин вечно спорил с девицей, похожей на Тери Хэтчер; в зале полно мелкоты – эсэмэски друг другу строчили, хрустели попкорном, пинали кресло Джастина. Раф и Джастин по-прежнему не разговаривали, а теперь еще и Эбби, похоже, не разговаривала с Рафом. На ужин доели вчерашнюю лазанью, сверху сухую, а снизу подгоревшую; ели в напряженном молчании. Никто не удосужился ни салат нарезать, ни камин затопить.
Когда я уже готова была завыть, Дэниэл глянул на меня и сказал невозмутимо:
– Кстати, Лекси, у меня к тебе просьба. Хотел в понедельник со своими студентами поговорить об Энн Финч[37], но подзабыл ее основательно. Ты не могла бы после ужина мне вкратце напомнить?
У Энн Финч есть стихотворение от лица птицы, имя ее то и дело мелькает в Лексиных черновиках – вот и все, что я успела о ней узнать, поскольку в сутках всего двадцать четыре часа. Раф на месте Дэниэла мог бы выкинуть такую штуку из вредности, но Дэниэл без серьезной причины рот не открывал. Нашему странному краткому союзу пришел конец. Дэниэл давал мне понять, начиная с малого, что способен всерьез осложнить мне жизнь, если я здесь задержусь.
Я, конечно, не стала бы как последняя дура весь вечер вещать о поэтическом голосе и индивидуальности, когда собеседник меня давным-давно раскусил. На мое счастье, Лекси могла иногда взбрыкнуть, – впрочем, счастье и удача тут ни при чем, почти наверняка эту черту она в себе выработала, как раз на такой случай.
– Неохота, – буркнула я, уткнувшись в тарелку и ковыряя вилкой сухую лазанью.
Все сразу насторожились.
– С тобой все в порядке? – встрепенулся Джастин.
Я дернула плечом, не поднимая глаз.
– Более-менее.
Меня осенила догадка. Тишина за столом, напряженные нотки в голосе Джастина, быстрые тревожные взгляды: ребята сразу же забеспокоились обо мне. День за днем я старалась убаюкать их, усыпить их бдительность, – я и не подозревала, до чего легко сделать обратное и какое грозное это оружие в умелых руках.
– Я тебе помог с Овидием, когда было нужно, – напомнил Дэниэл. – Забыла? Сто лет искал для тебя цитату – как там ее?
Я, разумеется, на удочку не попалась.
– Кончится тем, что я запутаюсь и пущусь рассказывать о Мэри Барбер[38] или о ком-нибудь там еще. Мысли у меня сегодня разбегаются. Я все время… – Я гоняла по тарелке кусочки лазаньи. – Да ладно.
О еде все начисто забыли.
– Ты все время – что? – переспросила Эбби.
– Отстань от нее, – вмешался Раф. – Я тоже не хочу слушать про Энн Финч, чтоб она провалилась. Если и Лекси не хочет…