В этих целях Германия, со своей стороны, выразила готовность оказать политическое влияние на Румынию с целью мирного решения «бессарабского вопроса» в пользу СССР.
26 июня 1940 года Молотов вручил румынскому послу в Москве Георге Давидеску требование советского правительства немедленно вернуть Бессарабию Советскому Союзу.
27 июня в Румынии была объявлена мобилизация. В тот же день Молотов заявил, что в случае невыполнения требований советские войска готовы пересечь румынскую границу. Поздним вечером Коронный Совет Румынии оценил положение государства и решил выполнить требования СССР.
В ночь на 28 июня 1940 года Бессарабский обком румынской Компартии создал Бессарабский Временный Ревком, который обратился к населению и призвал сохранять спокойствие и порядок. Утром повсеместно начали создаваться временные рабочие комитеты, дружины, отряды народной милиции. Они брали под контроль предприятия и другие важные объекты, защищая их от посягательств, начавших отступление, румынских войск. В Бессарабии началось массовое мародерство, учиненное румынскими войсками. Часть румынских солдат, уроженцев Бессарабии, воспользовавшись суматохой, бросили оружие, обозы и разбежались по домам.
В Кишиневе народной милицией был задержан эшелон с ценностями, подготовленный для отправки в Румынию, в Бельцах рабочие помешали вывозу в Румынию оборудования сахарного завода. Однако отступавшим румынским войскам удалось вывезти часть бессарабского имущества, в том числе отнятого у местного населения. Потери сельских жителей Бессарабии составили около 1 млрд леев.
Войска Красной армии перешли Днестр в районе города Бендеры в 14 часов 28 июня 1940 года и к 10 часам вечера были уже в Кишиневе. 28 июня 1940 года РАТАУ распространило сообщение ТАСС: «Сьогодні о 2 годині дня радянські війська перейшли румунський кордон на всьому протязі північної частини Буковини і Бессарабії».
Командующий Южным фронтом генерал армии Жуков вечером 28 июня доложил в Москву: «Отношение населения во всех буквально населенных пунктах чрезвычайно хорошее. Повсеместно ликование, торжество, неописуемый восторг и радость. Местные жители встречают красноармейцев хлебом-солью, цветами и музыкой, помогают в пути, расчищают дороги. На домах красные флаги. На улицах масса людей. Народ спешит на первые свободные митинги и собрания. Выпущены на волю политзаключенные. На улицах гуляют и румынские солдаты — украинцы и молдаване, не пожелавшие уйти с румынской армией».
Всеобщий подъем и ликование населения признавала в своих донесениях и румынская полиция: «Население Хотина встретило советские войска в грандиозных и полных подъема формах, демонстрировало симпатии к оккупантам и враждебность к нашим войскам».