Таманцы и вообще кубанцы начали стекаться частью в Екатеринодар, где они усилили гарнизон, а частью в. ст. Славянскую, (бывш. центр Таманского отдела), где из них была сформирована Таманская пехотная бригада. Кроме того в целом ряде станиц прифронтовой полосы таманцы организовали станичные гарнизоны, задачей которых являлось всемерно противодействовать противнику продвигаться вглубь Кубани. Примерно через неделю в Екатеринодаре, Славянской и по станицам было собрано около 6 000 чел., которые оказали существенную помощь в борьбе с противником и, главное, с частями десанта.
В момент этой усиленной организации таманских частей и постепенной эвакуации гражданских учреждений из города на станцию Екатеринодар 25 августа в 21 час прибыл член РВС т. Розенгольц. Выслушав мой доклад о положении на фронте и о подготовке города к обороне, он задал вопрос: «Удержите ли вы город?» Я ответил: «Удержу.» — «Хватит ли у вас сил для обороны?» — Я ответил: «Хотя сил для обороны и недостаточно, но в частях много старых таманцев, испытанных и закаленных во многих боях, на которых покоится вся надежда успешной обороны».
26 августа в 9 часов я был срочно вызван в кабинет наштарма Чернышева, где находился и член РВС Кавказского фронта т. Розенгольц, который после моего рапорта задал мне вопрос: «Умеете держать язык за зубами?» Я ответил: «Умею.» Тогда т. Розенгольц отдал мне следующее словесное приказание:
«Мне поручено возложить на вас задачу: с отборным отрядом на пароходах и баржах по Кубани и Протоке пробраться в тыл противница в ст. Ново-Нижне-Стеблиевская (Гривенская), где сосредоточены его штабы, и нанести ему неожиданный и сокрушительный удар. При подготовке и проведении этой операции необходимо соблюдать полную секретность. О результатах донести мне».
Был задан последний вопрос: «Поняли?» Я ответил: «Понял.» — Извольте выполнить. — Ответ: «Слушаюсь, будет выполнено.»
Вот то короткое приказание, во исполнение которого была совершена рискованная операция красного десанта. Учитывая важность операции и срочность ее выполнения, я, не заезжая в спой штаб, отправился на пристань и отдал приказ к 16 часам подготовить все имеющиеся пароходы и баржи к отходу. Вернувшись в штаб гарнизона, я созвал командиров и комиссаров частей гарнизона, которым предложил отобрать лучших бойцов, свести их в соответствующие подразделения и спокойно, без суеты, к 15 часам 30 минутам построить на пристани для осмотра. При содействии т. Розенгольца удалось получить из складов достаточное количество боеприпасов, продовольствия и 4 пушки (2 легкие и 2 скорострельные Маклена). В штаб прибыл т. Фурманов, который сообщил мне, что он назначен ко мне комиссаром. Мы решили подробно поговорить на пароходе о предстоящей нам работе.