Тут он и заметил, что догоняет девушку в светлом платье, ему сначала даже померещилось, что девушка стоит не двигаясь, но, подойдя поближе, он увидел, что та медленно шла. Он ускорил шаги и обогнал ее, подумав, что девушки обычно ходят вдвоем, а то и втроем, чтобы не так скучно, да и не боязно, — и пошел себе дальше.
— Павлик! — окликнула девушка тихо. — Постой!..
Он остановился, удивившись и подумав, что в темноте не узнал свою одноклассницу, и решил, как только девушка подойдет, он скажет: «Надо же!.. не узнал!..» Но еще больше удивился, когда увидел, что не знает девушку вовсе.
— Мы же соседи, — сказала девушка, подойдя. — Думаю, пойдем вместе… Я — Люся… Помнишь меня?..
— Люся! — повторил он машинально.
— Ну да, Люся, — подтвердила девушка поспешно. — Мы раньше соседями были, да и теперь соседи… Пошли?
— Пошли, — весело согласился он, вглядываясь в лицо Люси и стараясь угадать, у кого из соседей такая дочь. — Где же твой дом?
— На Лубенской, как раз на углу.
— А, на углу, — сказал он обрадованно, хотя совершенно ничего не мог вспомнить. — Это хорошо.
Какое-то время они шли молча.
Он украдкой посматривал на Люсю, стараясь получше разглядеть, но на улице было темно, и он видел только блестевшие глаза и длинные, падавшие на плечи волосы. Когда же проходили мимо стадиона, где было посветлее от дальнего фонаря, он увидел, что лицо у Люси очень милое, платье нарядное, да и вся она привлекательная — невысокая, но стройная. А рассмотрев, он вздохнул, потому что так ничего и не вспомнил.
— Тоже на танцах была? — заговорил он, лишь бы не молчать.
— Да, постояла, — тихо ответила Люся и, словно угадывая его мысли, спросила: — Павлик, ты меня не помнишь?..
— Нет, — признался он. — Думал, думал, но так и не помню.
— А помнишь, как у хромой Фени яблоки воровали? — сказала Люся и даже тронула его за локоть. — Закрыли ее на щеколду, помнишь?.. Тогда еще Костыль с дерева упал?..
— Отлично помню! Он притворился, что ногу сломал, и мы его несли…
— А потом чуть в огород не закинули, — обрадованно засмеялась Люся. — Это перед самой школой…
— Да, точно, — согласился он. — Разве ты там тоже была?
— Была, Павлик, была, — подтвердила Люся и стала рассказывать, как приходила болеть, когда он играл в волейбол; оказалось, она многое о нем знала: и то, что они раньше жили в центре, и что он учится в институте. Сначала его это удивило, а затем он подумал, что младшие всегда лучше помнят старших, прикинул, сколько Люсе лет — не больше шестнадцати, и остался доволен таким объяснением. И даже с гордостью подумал, что, наверное, не одна Люся знает о том, что вот он уехал и учится вдалеке от поселка.