Тут и парни вошли. Веселье Ерофея в одно мгновение испарилось. Взглянув на покрасневшее от возбуждения лицо и масляные глаза сапожника, он спрятал меня себе за спину.
— Обувка наша готова? — строго спросил мастера, тот кивнул. — Показывай.
Сапоги были выше всяких похвал. Удобные, лёгкие, аккуратные, правда, большеваты немного.
— На вырост сшил. Молодые вы ещё, растёте. Носок поддень, або портянку наверти, и хорошо будет, — мрачно ответил на претензию Родим, пересчитывая полученные за работу грошики.
Поблагодарили, поклонились, вышли.
— Снохач хренов, — зло сплюнул Ерофей. Увидев вопрос в моих глазах, пояснил. — Думаешь, он зачем тебя за Митьку своего сватает? Ты ему приглянулась. Понятно, что не басурман какой, второй женой не возьмёт, а вот сноху в углу зажать… Вымеск колобродный[13]!
Читала я о таком, у Лескова, кажется, но никак не ожидала столкнуться с подобным лично. Пожалела будущую Митькину жену. Заступник из парня никакущий — рохля и отца смерть как боится. Значит, злую ревность на жене срывать будет. Избавьте, светлые боги, от участи такой страшной, — мысленно помолилась я и покрепче ухватила Ерофея за рукав.
— Не бойся, голубка моя, — куда-то в макушку прошептал жених. — Я тебя никому в обиду не отдам.
Ох, как же стыдно-то, граждане! Стыдно мне за то, что по сути пользуюсь я хлопчиком. Прячусь за его широкую спину, за статус невесты будущего студиозуса, а у самой даже мысли нет, что замуж за него когда-то пойду. Пока у меня другие цели.
Главной целью после осознания того, что я попала, было выжить. Найти еду, прикрыть нагое тело, встретить добрых людей. Спасибо светлым богам этого мира, всё по желаниям дали. Теперь следующая задача: необходимо научиться зарабатывать, чтобы самостоятельной стать. Здесь большинство женщин зависят от мужчин. Девочки и девушки от отцов или братьев, взрослые тётки от мужей, сыновей взрослых или, опять же, от братьев. Мало кто своей жизнью сам распоряжается. На нашей улице только соседка Боянка сама себе хозяйка. Содержание от казны получает за героически погибшего мужа. Был он военачальником средней руки. Погиб, границы от супостатов защищая. Сыны тоже помогают, но живут отдельно.
У меня кроме деда Осея никого нет. Мужем обзаводиться пока рано. Значит, есть время организовать свою жизнь так, чтобы быть независимой.
А Ерофей… Хороший парень, но пока моё взрослое сознание к нему кроме дружеского участия, толики материнского инстинкта и благодарности за помощь ничего не чувствует. Надеюсь, что шесть лет отсрочки что-то изменят. «Или ишак сдохнет, или эмир умрёт».