Однако вижу, что он улыбается.
– Прошу следовать за мной, – добавляет он и с легким недоумением оглядывает явившуюся к нему компанию. – Э-э, да, вы все, прошу вас. Сюда, пожалуйста.
По бежевому официально-безликому коридору он приводит нас в свой большой кабинет. Мы с Франни сразу занимаем места непосредственно перед его столом, а Молли, Аннабель и Этель звучно плюхаются на диван. Лорен и Джоэли остаются стоять рядом со мной, и я с раздражением вижу, что у Джоэли на лице появляется такое выражение, когда ей некто очень нравится и она уже готова скинуть лифчик и ему швырнуть. На ней и впрямь уже явно меньше одежды, нежели было в лифте, и не представляю, когда и как это случилось, но она уже одета довольно откровенно. Вот же предательница! Хорошо хоть, Лорен прикрывает меня сзади, как всегда. Уверенно кивнув и на миг опустив веки, она подбадривает меня, и я поворачиваюсь к этому гадкому козлу.
– Спасибо, что согласились встретиться с нами, мистер Кэнид, – говорю я и уже прочищаю горло, готовясь держать свою заготовленную речь.
– Да без проблем, – жизнерадостно подхватывает он. Чересчур даже жизнерадостно. – Как замечательно наконец увидеть вас воочию, мисс Фокс. Забавный какой факт: вы знаете, что моя фамилия означает млекопитающее семейства псовых? Это семейство, в частности, включает и лисиц[42]. Так что мы с вами, выходит, практически родственники! – Он добродушно смеется, и я неуютно ерзаю на своем месте. Как-то все это, черт подери, слишком уж игриво и по-дружески. Все-таки я должна придерживаться изначальной линии: он полный козел и придурок, и я его ненавижу.
– Да, знаете ли, все может быть, – говорю я, выпрямляясь на стуле. – Но мы вовсе не об этом пришли сюда поговорить. Я полагаю, вы понимаете, почему мы здесь?
Он кивает, готовый слушать дальше, и я продолжаю:
– Сомневаюсь, что вы смотрели пятничный выпуск «Супер-Мега-викторины» – спецвыпуск со знаменитостями в прямом эфире. Однако…
– О-о, нет, не видел, – с интересом наклоняется он ближе. – А что, было интересно? Думаете, стоит посмотреть запись в инете?
– Ну, да, пожалуй, что стоит… – немного даже смущаюсь я. – Но все же вопрос сейчас не в этом… То есть, да, разумеется, посмотрите. Потому что как раз в этом выпуске наше дело получило широкую огласку. И вообще, это на самом деле хорошее телешоу, которое по-любому стоит посмотреть. И в Твиттере сейчас полно…
– О, Твиттер! – радостно подхватывает он. – Я сам-то не пользуюсь Твиттером, но моя младшая сестренка просто обожает там сидеть. Вечно пытается меня на него подписать. Ее зовут Энни. Дайте-ка покажу вам ее фотографию…