* * *
И всё упиралось в магию.
Мою, с трудом контролируемую магию. Дар чёрного артефактора оказался абсолютно другим, совершенно иным, чем я предполагала, он был как полёт. И как птица взмахивает крыльями, точно так же неосознанно пыталась использовать свой дар я, и приходилось останавливать себя постоянно, а получалось с трудом.
Разве может птица не летать?
Я много раз задавала себе этот вопрос. Этот, и еще один — если сейчас, в наше время, существуют два чёрных артефактора с моим уровнем дара, каким образом их держат в плену?! Как? Это не классическая артефакторика, опирающаяся на физические параметры, это совершенно иной уровень — я любую башню могла разобрать по камешку сейчас, расплавить любые решетки, сотворить выход из любого подземелья.
Мне казалось, что я теперь могу практически всё, почти абсолютно всё, но… неоспоримый факт — два чёрных артефактора находились в плену, один в Аду, второй в Бездне. И раз они до сих пор оставались там — значит… Значит Норт, Гаэр-аш, Гобби и лорд Эллохар совершенно правы, предпринимая все возможные меры, чтобы я научилась скрывать свои возможности.
И была и ещё одна мысль, которая не давала мне покоя с тех пор, как мой опекун, не сообщил очень интересный факт: «Тадор Шерарн в любом из своих тел никоим образом не отражался в поле магических колебаний, собственно поэтому его всегда было столь сложно обнаружить». Мою магию теперь тоже было практически невозможно ни обнаружить, ни ощутить. Обычно, магия излучала колебания, как если бросить камень на поверхность спокойного озера — круги разойдутся, а от моей не было ничего. Как если бы камень бросили в воздух. Никаких колебаний, никаких кругов, никакого магического эха, ничего. Совершенно иной уровень, а потому абсолютно для всех магов я была пустышкой, просто выгоревшей пустышкой, источник во мне не чувствовали. И всё бы ничего, но я всё так же хотела получить лицензию мага и свободу. Оставалось только придумать как.
— Стой, — мягко остановил меня Норт.
Затем обнял, прикрывая своим плащом.
Тёмная тень, едва ли уловимая днем, но отчётливо видимая ночью на фоне белого снега, метнулась мимо нас, остановилась у кустов и последовала далее к границе Ардамского леса.
— А наши рвары не только опасны и умны, они ещё и звать на помощь отлично умеют.
Как тебе? — произнес Норт.
— Это что было? — спросила я, пытаясь вглядеться в сторону, куда удалилась тень.
— Страж, — Норт, обнимая меня, так же проследил за тенью, а после внимательно посмотрел вправо, туда где виднелись горящие в ночи глаза рваров.