– Я умру, кто тебе станет что-то делать? Пора уже учиться – руками шевелить!
– Тебе хорошо, ты технарь, а я гуманитарий! – защищалась Зоя. – И умру я раньше, я старше тебя!
– Лодырь ты, хоть и гуманитарий, конечно!
– Типун вам на язык, девочки! – вмешивалась Мила. – Я старше вас обеих, я умру первой!
Никто не хотел умирать последним из меркантильных соображений: все они боялись одиночества, а еще больше – грядущей беспомощности. Темы шевеления руками Мила благоразумно не касалась: ее хозяйственные проблемы обычно решал какой-нибудь сосед, всегда попадавший Милке под руку в нужный момент.
– А потом, – осеняло Зою, – в этом даже польза есть: никто не сможет войти незаметно. Дверь заскрипит, и я услышу!
– Да кто ж к тебе войдет, незванный – нежданный? – в пух и прах разметала ее аргумент Люся. – У тебя калитка на замке и Умка во дворе!
Прежде, чем в проеме двери нарисовалась Мила, испуг Зои улетучился: они уже давно обменялись ключами, в том числе и от калиток (Зои и Люси), на всякий случай: все же возраст солидный.
Вот время настало! В собственном дворе сидишь, как арестант, под запором! Иначе сейчас одиноким немолодым женщинам нельзя: мало ли бесстрашных лихих людей, которых небольшая собачка не испугает! Обдолбанный наркоман может забрести (бывали случаи), бомжи-побирушки, нахальные цыганки, ловцы человеков из расплодившихся сект. Вот и сидела Зоя Васильевна белым днем под запором, так что никто чужой попасть к ней в дом и не мог.
– Привет! Ты готова? Люськи нет?
– Откуда ж тут быть Люське? Ты что, запамятовала? Люська в отказе!
– Ну, мало ли! Может, одумалась. Может, совесть ее замучила.
– Это с какой же стати?
– По крайней мере, любопытство ее точно замучит. Вот помяни мое слово: вечером примчится к тебе или ко мне, а уж звонить будет точно!
– Я думаю, оно и лучше: ну что мы толпой припремся по такому невинному поводу: договариваться про репетиторство! Напугаем человека.
– «А мы с такими рожами возьмем, да и припремся к Элис», – пропела Мила.
– Это еще что за романс?
– Услышала сегодня по телевизору, привязалось! Наверно, потому, что в тему.
– Ну, потопали? О господи!.. – заметалась Зоя по дому.
– Что еще?
– Ключи! Ну, на стол же клала, на видное место!
– В сумочке посмотри!
– Да не могут они там быть, я их в сумочку кладу, когда из дому уже вышла!
– В сумочке может быть все!
– Я уже смотрела! Нет, правду люди говорят, что в доме есть такое тайное место, куда ключи и пульты уходят умирать! – уже чуть не плакала Зоя.
– Спокойно! – командовала Мила, вытряхивая содержимое сумочки на диван. – Да, подруга! Если ты когда-нибудь, не дай бог, попадешь на необитаемый остров со своей сумочкой, ты там не пропадешь! Вот же они!