Особое внимание и даже любовь заслужила шинель – универсальная военная одежда на всём протяжении XIX и XX веков! Она была введена в 1802 году на смену епанче – плащу-накидке от времён Петра I (суконная епанча неплохо согревала, от промокания пропитывалась олифой, но мешала действовать оружием).
Универсальными удобствами шинели явились:
– толстое тёплое сукно;
– глубокий запа́х бортов на груди и складки на спине (скрепляемые и распускаемые хлястиком);
– длинные рукава для защиты рук от холода;
– разрез на пуговицах сзади для посадки на коня (шинели кавалеристов и офицеров всех родов оружия, и будущих офицеров – юнкеров, а позже – советских курсантов).
Шинель годилась для всех случаев походной жизни:
в холод – в рукава,
в жару – в скатку через левое плечо или за спину вокруг ранца (правое плечо – упор при стрельбе из ружья),
вне строя в свободное время – внакидку на плечи,
на биваке – постель (борты распахнул, спинку распустил, на одну полу лёг, другой укрылся).
Примечание: ещё одно достоинство шинели случайно открылось уже в атомный век автору этой книжки, когда он с друзьями-слушателями ракетного училища проводил лабораторную работу на имитаторе свето-теплового излучения ядерного взрыва. Между измерениями друзья решили проверить на стойкость своё обмундирование. Сфокусировали лучи в точку: лоскут х/б (хлопчатобумажной гимнастёрки) вспыхнул сразу, яловый сапог сопротивлялся некоторое время, а шинельное сукно «ядерный взрыв» прожечь не смог.
Жильё. С ним всегда было трудно. Казармы строились худо-бедно только в столичном Петербурге для гвардейских полков. Остальная армия жила постоями в домах местных хозяев, нёсших обязательную для всех сословий квартирную (постойную) повинность. Кроме помещения («покоев») хозяева должны были обеспечить постояльцам мебель, дрова, свечи и воду. Никакой платы за это им не полагалось, разве что военные по своей воле делились с ними провиантом и помогали по хозяйству в свободное от службы время. На квартирах жили, как правило, с осени до весны («от травы до травы»). Их так и называли: зимние или винтер-квартиры (где винтер с немецкого – зима). Весной войска выходили в лагери и жили в палатках. Там квартиры были не нужны.
Провиант войскам казна выдавала только тот, который мог долго сохранять питательность и не портиться. Это были мука, крупы, водка и уксус (а лошадям ещё и овёс в зерне). Полагалось и мясо, но хранили его засоленным и сушёным, и выдавали не каждый день. Сушёное хранилось дольше и было легче, то есть удобнее в беспокойной военной жизни. Нормы провианта рассчитывались на 360 дней в году. Дневной провиант составлял