– Мы скоро вернёмся, – сказал Дэн.
Его голос звучал спокойно, но пальцы были холодны как лёд.
<<Какие они оба смелые>>, – подумал Теодор.
У него самого слова застревали в горле. Он ожидал, что Нуран пойдёт в пустыню, в сторону владений Главной Терезы. Но вместо этого лимузин проехал по знакомым улочкам и остановился возле дома дедушки Хармана.
Теодор кожей ощущал на себе вопросительный взор Дэна, но он сам не знал, что ожидает их.
– Выходите, – сказал дядя Ур.
Он впустил их в дом через чёрный ход, который вёл прямо в мастерскую. Стулья, на которых обычно сидели дедушкины ученики, были составлены в импровизированный круг и все были заняты. Присутствовавшие о чём-то негромко переговаривались, но все замолчали, стоило лишь появиться дяде Уру и остальным.
Теодор испуганно переводил взор с одного на другого. Дедушка Харман выглядел усталым и мрачным. Отец Кибел, который был Отцом Внутреннего Круга, заметно волновался.
Молодой колдун Арадий выглядел серьёзным и очень печальным. Остальные были настолько известны в Ночном Мире, что Теодор привык называть их по именам: Риса, Бельфан, Креона, Старушка Бренда. Дядя Ур и Нуран тоже заняли свои места. Всего собравшихся было девять.
Они выглядели как обычные люди, но такими не были. В этой комнате собрался весь цвет высокого колдовского мира. Все они принадлежали Внутреннему Кругу. И все глядели на Теодора.
– Мальчики тут, – сказал Отец Кибел, обращаясь к Арадию. – Они стоят в центре.
После этого заговорил дедушка:
– Пора начинать. Пускай каждый найдёт себе место.
Это прозвучало не как приглашение, а как приказ. Дедушка был старшим в этом собрании знаменитостей. Он не смотрел на Теодора, и это было ужасным испытанием. Дедушка вёл себя так, словно Теодора и Блейка не было в этой комнате. Когда все расселись по местам, Теодор обратил внимание на то, что все они одеты в простые вещи. Кто-то в костюме, кто-то – в брюках и свитере либо в рабочем халате.
Это значит, что сегодня ночью они не начнут свою церемонию. Произошло что-то такое важное, что пришлось отложить Шабаш.
<<Это суд!>> – понял помертвевший от страха Теодор.
Его навязчивый кошмар становился реальным.
Он слышал, как неровно дышит Дэн, замечал, как Блейк переминается с одной ноги на другую.
– Ладно, – громким, только бесцветным тоном продолжил дедушка. – Во имя Земли, Воды, Воздуха и Огня я призываю этот Круг к Единству.
С этого древнего заклинания начинались все собрания, только для Теодора они прозвучали как слова заупокойной мессы. Он находился в кругу своих близких, только не узнавал их лиц и ощущал себя так, будто был в окружении чужих людей.