Пять здоровых хищников прыгнули одновременно. Причем два почему–то выбрали меня: видимо, цель без щита выглядела аппетитно. Я широко расставил ноги и выставил вперед меч, приготовившись защищаться. Перед лицом мелькнули огромные желтые клыки, горящие злобой глаза.
Махнув клеймором, я попытался поймать одного из них на острие, но промахнулся. Диоген в панике взлетел. Мощные лапы опрокинули меня на спину, огромная пасть оказалась рядом с шеей, зловонное дыхание обожгло лицо. Я резко дернул рукой, стараясь прикрыть горло — любимую цель волков. Но не успел, придавленный весом монстра. Походу, конец.
И вдруг… Оба хищника жалобно заскулили, в их взглядах, направленных на меня, появилось виноватое, даже заискивающее выражение. Они поджали хвосты и бросились в чащу, словно побитые собаки.
— Круто! — Леха подал мне руку и помог встать. — Как ты их отпугнул?
Но раздумывать о странном поведении тварей было некогда. Я подскочил к Андрюхе со Стасом и принялся помогать им в битве с другими волками. Маги и лучники тоже не зевали, их помощь позволила за пару минут расправиться с тремя зверюгами.
— Остальных не агрим, идем по расчищенному коридору! — прокричал Володька.
По пути еще пара монстров набросилась на отряд спереди, но с ними справились Эрик и Морпех.
Едва мы прошли ареал обитания волков, как биперы выдали новые указания:
Закатных отблесков цветы
Пленяют взор своей красою.
Подсказку вновь получишь ты,
Оставив поле за спиною.
— Продолжаем идти на запад! — приказал Володька, прослушав этот заковыристый стих.
Довольно долго мы двигались, не встречая сопротивления, и к полудню вышли на большую поляну, поросшую высокими одуванчиками. Но не желтыми, а уже спелыми, с пушистыми и почему–то ярко–красными, словно напитанными кровью, головками. Их было так много, что, казалось, перед нами расстилается багровое озеро. Все столпились на его «берегу», с удивлением глядя перед собой.
— Травы и листьев вообще не видно, одни лохматые шарики. И цвет такой необычный.
— Красота какая!
Где–то я уже видел эту пушистую «красоту»…
— Оу, сейчас соберу букет–красавец, — пропела Катюша, совсем юная девушка–баффер, и шагнула вперед.
— Все стоят на месте! — остановил ее Володька. — Что–то здесь не так. Слишком тихо. И слишком просто.
— Предлагаешь разведку? — тут же откликнулся Морпех.
Похоже, это был не первый их совместный рейд, они понимали друг друга с полуслова.
— Судя по карте, слева провал, — задумчиво сказал Верховой, присев на траву и расстелив на коленях пергамент. — Странно, раньше вроде не было. После землетрясения появился, зараза. Справа тоже не обойти. Придется ломиться через поле.