— Заскорузлый матриархат, — жёстко отозвался Ефремов, — Партия баб правит миром! Бабизм!
— Иван Антонович, — попросил его Нур, — Как знающий в этом более других, проясни. Нам ведь придётся работать в такой «бабистской» обстановке.
Ефремов поудобнее устроился на стуле, полуприкрыл глаза.
— Вы знаете, вначале мне тут очень понравилось. Земля-то погрязла в гуне невежества. А здесь, — на первый взгляд, — идиллия, очарование. И запахи, и цвета с цветами, и внешность людей… Но я быстро переменил мнение на обратное. Оказалось — попал в мир страсти! Как явной, так и скрытой. Эта планета успела провалиться во Тьму много глубже Земли. У нас сохраняется надежда на спасение. Семейно-половые отношения тут так перепутаны, что можно сказать — их нет. Скорее — военно-полевые! Да, а семья — как будто есть! Поначалу я думал — господствует промискуитет, — беспорядочные половые связи внутри сословий. Но оказалось, правило эндогамии — правило заключения брака только внутри каст — реально не работает. А правит экзогамия. При лидерстве женщин получается чёрт-те что! Но — в оппозиции порядок. Нет этого хаоса. И патриархата нет. Они это ненавидят.
Азхара смотрела на него с сочувствием. И, коснувшись рукой руки Нура, сказала:
— Вам с Нуром пришлось и это пройти… Эра Миров Разобщённых… Иван, ты описал коммунизм в книгах своих так, как себе его представлял. Используя и эти представления, анахатские. Как же они попали к тебе туда, на Землю? Всё-таки стрела времени обратного!?
Ефремов принялся тереть лоб могучей рукой. Кея подошла к нему, прижалась и сказала очень разумно:
— Теперь мне яснее, почему мама Линдгрен не всё одобряла на Гайяне.
— Чтобы нарисовать ворону объёмной, надо включить свет, — непонятно сказал Ефремов и, задерживая дыхание на отдельных словах, будто вспомнив о прежнем своём заикании при волнении, продолжил, — Азхара… Для меня ты с Нуром… И Эрланг… На Ананде я смотрел на вас как на богов из древних индийских преданий. И сейчас… Понимаю — не смогу стать таким же. Да, Ила-Аджала — желанная страна. Там живут и такие, как я. Но… Оказывается, я более несовершенен, чем думал о себе. А вот в среде оппозиции Анахаты я свой! И способен найти нужное место. Пользу принести по максимуму. Не буду бесполезен…
Нур понял его стремление и не согласился:
— Иван Антонович! Ну так нельзя!
И, улыбнувшись опечаленному Ефремову, сказал:
— Рассказ Синхии о Местной Группе галактик важен. И будет иметь следствия. Эрланг, ведь ты уже во время Вторжения Йуругу в Солнечную систему знал, что агрессия управляется из М-31? А когда увидел на стене Дворца Анахаты барельеф Зверя, понял, как всё переплелось. Но и ты не всё знаешь. Они целились не в вас. Они хотели и хотят взять Илу-Аджалу. И только потом — Земля и Гайяна. Почему ошиблись? Измерения перепутались. Земля стала бастионом на их пути. Оказалось, она имеет параллельные варианты бытия. Что делает её труднодостижимой целью. Вот, Иван, — прошлое воздействует из будущего!