— Отложен, — сообщает Нина Васильевна. — По неявке противоположной стороны. Там тоже справка из суда есть. На всякий случай…
Но такие дамы, как эта самая Котикова, вцепляются как клещи:
— Я бы хотела уточнить ваш социальный статус, Лизавета Юрьевна. Род занятий…
— Безработная… Пока…
— Что означает «пока»?
— Приду сюда… и будем работать, товарищи! — радостно сообщаю я им.
Они молчат очумело. Только переглядываются. Степан Иваныч сдерживает ухмылочку:
— М-да. Ну что, завершаем регистрацию?
Котикова не соглашается:
— Минуточку… Меня интересует одна странная вещь: в анкете отсутствуют фамилия, имя и отчество отца Лизаветы Юрьевны.
— Мне это никогда не мешало жить. Я его просто не знаю. Мама знала, то есть Вероника Иннокентьевна, но не успела мне сообщить. Фамилию мне отдал дед. А отчество — откуда отчество, Гаша?
— Панкратыч вроде Гагарина уважал.
— Странная история… А куда же делась ваша мама?
Она меня изучает, как блоху под микроскопом. И мне абсолютно ясно — да все она про меня знает, просто ковыряет побольнее.
— Некогда ей было, — ворчит Гаша. — Соскочила с поезда — и в родилку, родила — и на поезд!
— У нее были срочные гастроли симфонического оркестра… Оставила меня Агриппине Ивановне на кормление… Уехала…
— О, да! — с гордостью оживляется Артур Адамыч. — Единственная консерваторка из нашего города… По классу флейты… Я ее учил…
— А где же она сейчас? — не унимается эта вобла сушеная.
— Ну, последнюю открытку я получила лет десять назад. Из Грузии. Но, кажется, она звонила деду и из Литвы. Она очень любит выходить замуж. И вам, по-моему, это прекрасно известно. Степан Иваныч, может, хватит полоскать наши семейные трусики?
Степан Иваныч поднимается:
— Ну что ж. Позвольте мне как председателю комиссии…
— Минуточку. Ваша комиссия по закону должна немедленно выплатить мне на избирательные расходы какие-то копейки. Я еще раз спрашиваю: я могу их получить здесь, сейчас?
— Пока потерпите, Лизавета Юрьевна, — сконфуженно чешет репу муж Серафимы. — Город в очень сложном финансовом положении. Маргарита Федоровна оставила ряд проблем. Но в ближайшем же будущем…
— Я поняла. Бабок не будет. А может, вы у меня машину купите, Степан Иваныч? Классная тачка… Я недорого возьму…
— Гражданочка! Здесь не торгуются! — срывается на визг Котикова.
— Ну будет вам… — выходит из-за стола Степан Иваныч с красной книжечкой в руках. — Примите мои официальные поздравления. Позвольте вручить вам удостоверение кандидата на пост главы нашего замечательного города и пожелать вам победы на выборах в честной борьбе!
Я делаю коровьи глаза. Изумляюсь, значит: