Другие этические дебаты связаны с пациентами, которые, подобно Крисси, ослепли в результате полученной ими травмы лица, в связи с чем критики стали задаваться вопросом, ради кого в подобных случаях пересадка лица производится на самом деле. Они утверждали, что слепые люди не видят реакцию окружающих в общественных местах или даже в более тесных кругах и, как следствие, не чувствуют себя изгоями. Раз так, спрашивали они, то зачем давать с помощью операции новое лицо человеку, когда, не считая всех сопутствующих рисков самой процедуры, действие иммунодепрессантов практически наверняка укоротит его жизнь?
Одному американцу провели операцию по пересадке лица, несмотря на большое количество рисков. Только после этого он впервые почувствовал, как дочь целует его: до операции все лицо было покрыто грубыми нечувствительными рубцами.
Подобные аргументы были недавно поставлены под сомнение из-за случая с молодым американцем, которому была проведена пересадка лица, несмотря на потерянное в обоих глазах зрение. Оправившись от операции, он описал, как его маленькая дочка сидела у него на коленях и он почувствовал, как она целует его лицо – ощущение было прежде ему незнакомо, так как сильно поврежденные и покрытые рубцами ткани его лица почти ничего не чувствовали. Даже малейший человеческий контакт является необходимой радостью в нашей жизни, и поцелуй маленькой дочери стал для этого мужчины настолько жизнеутверждающим, что у него отпали всяческие сомнения: перенесенная им операция и необходимость всю оставшуюся жизнь принимать препараты для подавления иммунной реакции определенно стоили всех сопутствующих недостатков.
Разумеется, лицо человека неотделимо связано с его личностью. Американская медсестра Кармен Блондин Тарлентон в 2013 году перенесла пересадку лица после нападения мужа, который жил отдельно от нее. Он облил ей лицо промышленным щелочным раствором, в результате чего лицо оказалось обожжено на 80 %. По словам ее врачей, это была «самая ужасная травма, которую только может перенести человек», и к тому моменту, когда был найден подходящий донор для пересадки лица, она уже перенесла 55 отдельных хирургических вмешательств. После очередной операции, продлившейся 17 часов, в 2013 году она стала седьмым человеком в США с пересаженным лицом. Недавний всплеск случаев ужасных нападений с использованием обезображивающей лица жертв кислоты в Великобритании говорит о том, что потребность в подобных пересадках в будущем только продолжит расти.
До пересадки Кармен не только страдала от физических и психологических последствий пережитого нападения, связанных как с самими травмами, так и с операциями, необходимыми, чтобы облегчить ее симптомы, но и мучилась от невыносимой боли из-за оставленных на ее шее шрамов и ограниченного из-за них движения головы и шеи. Даже удерживать голову прямо было для нее настоящим мучением.