Выше мы говорили, что в еврейской литературе идея восстановления Израиля нанимает более заметное место, чем идея восстановления или реконструкции храма 17. Будет полезно полнее рассмотреть эту тему, уделяя особое внимание двум вопросам: как связаны между собой ожидания восстановления всего Израиля и сохранения остатка; существовало ли ожидание новою собирания «двенадцати колен» отдельно от более общих надежд на освобождение евреев от чужеземного господства (будь то в диаспоре или в стране).
Тема остатка — большая тема, и простое цитирование всех относящихся к ней библейских текстов заметно увеличило бы объем книги 18. Быть может, наиболее выпукло она представлена в таких текстах, как Ам, 3:12: Господь накажет Израиль за беззаконие и спасет только остаток. Те, кто будут спасены, часто характеризуются как «смиренные и простые», тогда как гордые и могущественные уничтожаются (Соф. 3:11—13). Остаток. однако, еще может составить весь Израиль; «Непременно соберу всего тебя, Иаков, непременно соединю остатки Израиля, совокуплю их воедино, ...как стадо в овечьем загоне» (Мих. 2:12); Бог «соберет изгнанников Израиля и рассеянных Иуды созовет от четырех концов земли», что предполагает территорию, включающую Ассирию, Эфиопию и побережье Эгейского мор» (Ис, И: 11 сл.). Упоминание «Иакова» у Михее, «Израиля» и «Иуды» у Исайи говорит о том, что имеются в виду все двенадцать колен.
В послебиблейской литературе тема угрозы наказанием, которое оставит лишь остаток, отступает на задний план. Терминология остатка, особенно характеристика остающихся в живых как «бедных» и «смиренных», часто сохраняется: но акцент переносится на собирание, освобождение от гнета и чужеземного господства, наказание язычников и т.п., а не на дальнейшее просеивание Израиля 19. Та же тенденция видна в синагогальном богослужении 20. Некоторые исследователи предполагали, что богословие остатка сохраняло свою силу, и что все партии и секты времен Иисуса видели себя остатком 21, «истинным Израилем». Удивительно, однако, что в дошедшей до нас литературе ни одна группа не применяет к себе ни одного из этих двух названий в настоящем времени, времени своего исторического существования 22. Даже те, кто считали себя единственными истинными последователями Моисея или единственными, кто знает правильную интерпретацию завета и его законов, никогда не думали» что Бог уменьшит Израиль до размеров их группы; скорее, они полагали, что он вновь соберет Израиль под началом правильно понятого закона 23.
Перед тем как приводить цитаты, я сделаю еще одно общее утверждение. Хотя во многих случаях о собирании Израиля говорится в весьма общих терминах, ожидание восстановления двенадцати колен встречается часто и широко распространено.