Фраза, сказанная Сталиным «Пусть гуляет», была практически охранной грамотой против всяких обвинений в разврате и аморальном поведении, но только Мечников не торопился ей воспользоваться, хотя периодически оказывался в спальне той или иной московской красотки. Юношеская гиперсексуальность требовала своего, и иногда, он мог прямо от одной дамы, поехать к другой, но затаскивать в постель сразу двух, всё же опасался. Терпение общества не резиновое.
Не резиновое, но вполне подвижное, и на Мечниковские погуливания, общественность реагировала с понимающей улыбкой, тем более, что Александр и вправду был невероятно молод, для занимаемых должностей, и уровня решаемых вопросов. Но теперь, после того, как сама Крупская стала представлять Мечникова новым знакомым, он уже не был чужаком. Его скорее воспринимали как дальнего родственника, вернувшегося из провинции. Да, молод, да горяч и гулёна, но свой, а потому вполне респектабельный, и уважаемый. И что с того, что сейчас погуливает? Придёт время — женится. А вот на ком — уже сейчас стало поводом для подковёрной борьбы разных семей, и даже политических и военных кланов Москвы.
Разумеется, кланы были неформальными, и в них входили люди из разных семей. Но от того не менее прочными и вполне в состоянии блюсти интересы членов сообщества.
Александр пока не входил ни в один из них, но, по отношению к нему Надежды Крупской, Лаврентия Берия и самого Сталина, понимающие люди делали вывод, что «Старые большевики» перспективного юношу не отдадут.
И именно в таком разрезе, Мечников был очень интересен как жених, так как залезть к «Старым большевикам», пусть и кончиком коготка, через брак девочки с Александром, было уже огромной удачей.
Чтобы не превращать вечера в цирковые номера, соперничающие стороны договорились представлять Александру не более одной девочки за вечер, ну максимум двух. Но случались и накладки, когда в гостях у Горького, ему было практически одновременно представлено целых три барышни. Знаменитый советский писатель откровенно хохотал над ситуацией, а Александр вежливо поздоровавшись с девушками, уже через пять минут покинул их, отправившись играть в биллиард, куда дамам вход был закрыт.
— Что Сашка, не дают тебе прохода, дуры московские? — В комнату на втором этаже размашистым шагом вошёл Максим Горький, и подхватив кий, стал натирать боёк[15] мелом.
— Да пусть их. — Александр, улыбнулся. — Всё одно не женят. Сейчас вот с Шелепиным поговорю, и поеду в Театр Оперетты. Там как-то всё проще и честнее.
— А что, Максим, не составить ли нам компанию, юноше? — Неплохо разбивший пирамиду Тимошенко, однако «киксанул» следующий шар, и отошёл от борта, давая место Горькому.