— Это очень важно. Для всей империи! — уперлась Сурия. — Пошлите за лордом Ульфом, разыщите его немедленно!
— Неужели в гареме закончились сладости? — окрысился гвардеец. — Так я немедленно дам знать малому совету, пусть снаряжают армию.
— Да как вы?! — искренне возмутилась Сурия. — Как вы смеете?
— Смею, — отрезал он. — Покиньте приемную.
Сурия сжала кулачки и дерзко вздернула подбородок. Гвардеец был на голову выше и Стихии знают, во сколько раз сильнее, но девушка и не думала отступать.
— Что тут происходит? — на шум в комнату заглянул Ликит. — Госпожа Сурия, госпожа…?
Он сделал паузу, ожидая, пока незнакомка назовет свое имя, но наложница радостно бросилась к нему и, совершенно забыв об этикете, схватила юношу за руку.
— Какое счастье, что ты тут! — она потянула Ликита в сторону. — Умоляю, помоги! Ты же знаешь, где найти лорда регента?
Парень губы поджал и ответил коротко:
— Нет.
— Знаешь, — отрезала Сурия. — Или хотя бы догадываешься, я уверена. Найди его, нам надо поговорить, срочно. Госпожа Зинат должна рассказать ему о… — она понизила голос, — о покушении на сиятельного Адиля. Пожалуйста!
Лицо Ликита удивленно вытянулось. Взгляд его недоверчиво скользнул по Зинат, и чутье подсказало — это совсем не шутки.
— Хорошо, — коротко ответил он. — Я постараюсь передать как можно скорее, но все равно потребуется время.
— Умоляю, скорее!
— Иду уже, — он аккуратно высвободил руку и сделал шаг к выходу. — Вы тут подождете?
Женщины переглянулись.
— В покоях императрицы, — внезапно ответила Зинат. — Сиятельная госпожа в праве услышать все из первых уст.
— Да, — торопливо закивала Сурия. — Мы будем там.
— Хорошо. Я позову вас, как только вернусь, — и Ликит скрылся за дверью.
— Приятная встреча, господин Йотунн!
Медноволосый мужчина поднялся с лавки, и чуть поклонился, но руки не подал.
— Простите, рыба, — он кинул извиняющийся взгляд на горку серебристых тел в корзине и на толстый слой чешуи, покрывающий все кругом. — Уже заканчиваем, не хочу вас испачкать.
Короткий день уже перевалил за середину, но на причале сегодня было шумно и весело: с приходом дождей реки вновь стали полноводными, и сети наполнились уловом. Лодки то и дело подходили к причалу, чтобы разгрузиться. В стороне уже дымились коптильни, люди искренне радовались, заготавливая еду впрок.
— Решили отойти от дел, мастер? — Ульф присел рядом и пододвинул корзину поближе, осматривая содержимое. — Странный выбор, вы вроде собрались завести хозяйство и разводить скот?
— Отличная память!
— Просто привычка запоминать мелочи, они много рассказывают о человеке. Так как?