— У меня нет вашего проклятого камня. Скол был мертв, когда я пришел сюда.
— Так мы и поверили, — издевательски заметил Коджар Мирза. — Кровь еще не высохла на твоем клинке! — И он указал на доказательство — испещренный норвежскими рунами меч в руке Кормака, голубая сталь которого была окрашена в тусклый красный цвет.
— Это кровь Кадры Мухаммада, — прорычал Кормак. — Он тайком пробрался в мою комнату, чтобы убить меня. Его труп еще лежит там.
Произнося эти слова, норманн взглянул в напряженное лицо ди Строццы — застывшее на нем выражение не изменилось.
— Я сейчас схожу и проверю, правду ли он говорит, — сказал венецианец и шагнул было к выходу, но Надир Тус остановил его с ледяной улыбкой:
— Ты останешься здесь. — Подначальные ему головорезы начали по одному просачиваться в комнату, окружая высокого воина. — Иди ты, Селим.
Тот, ворча что-то себе под нос, удалился. Ди Строцца метнул на Надир Туса полный ненависти и гнева взгляд, затем быстро отвел глаза и застыл в неподвижности, но Кормак чувствовал, что венецианец готов в любой момент выскочить наружу.
— Странные дела творятся нынче в Баб-эль-Шайтане, — прозвучал низкий бас Шалмар Кхора. — Где Кай Шах, где сириец — и еще тот язычник из Тартарии? И кто подмешал в вино какую-то дрянь?
— Да! — воскликнул Надир Тус. — Я бы тоже хотел знать, кто добавил наркотик, который свалил нас с ног. Мы пришли в себя несколько минут назад! Почему, интересно, ты, ди Строцца, не заснул, как все остальные?
— Я уже объяснял, что и вино пил, и отключился, как и вы, — холодно парировал венецианец. — Только я проснулся несколько раньше и пошел в свою — именно в свою — комнату. А вот вы всей толпой направились сюда…
— Может быть, — ответил Надир Тус, — Но если нет, я вскрою тебе ятаганом глотку прежде, чем ты нападешь!
— Так, а что же вас привело в покои Скола? — перешел в наступление ди Строцца.
— Ну, — ответил перс, — когда мы проснулись и поняли, что были под действием наркотика, Шалмар Кхор предложил зайти к Сколу и посмотреть, не исчез ли он с камнем…
— Ты врешь! — заорал черкес. — Это был Коджар Мирза! Он сказал, что…
— Зачем мы тратим время на глупые препирательства? — вскинулся курд. — Мы знаем, что этот франк последним поднимался к Сколу в эту ночь. На его мече кровь — и мы нашли его стоящим над убитым! Зарезать его!
Выхватив ятаган, Коджар Мирза рванулся вперед, его воины двинулись следом. Кормак встал спиной к стене и расставил ноги, приготовившись отразить атаку. Но нападения не последовало: напряженная фигура гиганта норманна дышала такой угрозой, а его глаза так злобно сверкали над украшавшим щит черепом, что даже свирепый курд, которого готовы были поддержать десятки вооруженных мужчин, дрогнул и заколебался. И в эту минуту вернувшийся Селим локтем оттолкнул его в сторону, прокричав: