Девушка выбрала место для посадки и начала торможение. Затем она бросила корабль к планете по почти отвесной траектории, чтобы наблюдатели на поверхности не смогли их заметить. Дик не успел толком насладиться процедурой посадки — она была молниеносна. Просто изображение планеты заполнило весь экран… и исчезло. Тхон сняла руку с рукояти управления.
— Мы прибыли! — объявила она.
Ричард никак не мог согласиться с тем, что Тхон отправляется на поиски Дона Гэлина одна, оставив их с Кеном Мидосом на борту «Ахроры». Но девушка, напяливая на себя тяжелый теплый комбинезон для защиты от холода бесплодного горного района, где они приземлились, настаивала на этом варианте.
— Мы не можем отправить папу! И если бы я пошла с ним, чтобы показывать путь, мы могли бы привлечь слишком много внимания.
— Я должен идти! — настаивал Дик.
Она улыбнулась, покачав головой.
— Тебе идти одному слишком опасно, — заметила она.
— Я не ребенок! И я боюсь за тебя! — парировал Дик.
— Помни, ты пробыл в нашем мире немногим больше года. Есть многое в нем, чего ты не знаешь. Ты достаточно смел, но ты слишком несведущ… И не бойтесь за меня. У меня есть некоторые виды оружия, разработанные папой. Если я попаду в ловушку, я смогу позаботиться о себе. У меня достаточно алмазов, чтобы купить себе безопасность — безопасность и информацию о бедном Доне Гэлине.
Она достала маленький черный металлический диск в два дюйма в диаметре и тонкий, как часы.
— Это мобильный видеофон. Я беру с собой один. Держи свой под рукой включенным. Сигнал вызова — тихий гудящий звук. Ты сможешь видеть и слышать меня. Но я не буду звонить без необходимости, или если вызов может привлекает ко мне или к вам нежелательное внимание, — с этими словами она вручила Дику маленький прибор.
Когда она была готова уйти, Дик отправился в свою каюту и достал оружие, которое она сделала для него. Он еще раз проверил баланс и сунул пистолет в карман. Отважная девушка открыла массивный люк и шагнула во тьму и холод пиратской планеты. Он вышел из корабля следом за ней.
В черном небе горели странные созвездия. На юге, однако, сияло слабое зарево фиолетового света — почти как рассвет на Земле. Это было отражение в небе огней обитаемых регионов планеты. «Ахрора» затаилась в узком горном ущелье, озаренном слабым сиянием южных небес. Темные, крутые обрывы нависали над звездолетом с обеих сторон. Снег хрустел под ногами, бледный и призрачно-белый в тусклом сиянии. Красный корпус корабля, едва различимый во мгле, лежал на ложе вечных снегов. Холодный ветер продувал каньон с севера.