Не было бы счастья…
— Ну, спасибо, сыночек, порадовал! — Антонина в сердцах кинула ложку в сковороду, и жирные брызги расплылись по клеёнке.
Олег застыл в дверях, растерянно окинул взглядом сидящих за столом. Отец склонился над тарелкой, опустил глаза и подцепил вилкой картошину, стараясь не звякнуть о тарелку. Бабаня сложила руки на тощем животе, поджала морщинистые губы, в глазах осуждение. На мгновение Олег почувствовал себя как в детстве, когда приходил домой, не зная, что учительница успела сообщить матери о прогуле или плохой отметке. Он нерешительно потёр переносицу, зачем-то поправил воротник рубашки. Вот глупость! Стоит детина под метр восемьдесят ростом и не знает, что делать. Словно детский страх перед матерью так и не прошёл. Машинально глянул на стол — для него тарелку не поставили. Отказ проявить заботу для Антонины было высшим проявление раздражения. Мол, перебьёшься, сам не безрукий, захочешь есть — найдёшь.
— Тонечка… — робко шепнул отец.
— Что надо? — рявкнула мать. — Скоро сорок пять лет как Тонечка! Отстань от меня!
Она с грохотом швырнула грязную сковороду в раковину, жалобно звякнула чашка.
— Да что же это такое?! Да сколько же тебе, тётка, говорить: ну не ставь ты чашки в раковину на самый низ! — мать расплакалась, кинула полотенце на пол и вышла из кухни. Слышно было, как злобно хлопнула дверь в залу.
— Тонечка, да я ж чего? — выскакивая из-за стола, заголосила бабаня. — Ты же сама чашку поставила, Тонечка… — старуха подскочила к Олегу и зашипела, привстав на цыпочки и грозно размахивая тощим кулачком. — Ирод ты! Чистый вурдалак! Родную мать до чего довёл! А вот сделается с ней инфаркт, попляшешь!
Бабаня засеменила в залу, охая и причитая слезливым голосом, как по покойнику.
— Чего случилось-то? — в надежде уставившись на отца, спросил Олег.
— Да вот… Вырикова Нинка приходила… Угораздило же тебя, сынок. Что и делать-то теперь не знаю.
— Твою ж мать… — с размаху опустившись на стул, простонал Олег. — Просил же подождать, хотел как-то подготовить.
— Чего готовить? Небось уже весь посёлок знает. Представь, матери каково? Она ведь такая пава ходила, работу тебе приличную нашла. Думали, вернёшься с армии, в люди выйдешь. А теперь? Ладно, ты это, может, есть хочешь? Так я положу, картошка горячая ещё… мясо… Я пойду гляну, как там. Ох, мать честная, это ещё Лизавета, видать, не в курсе, не то крику-визгу бы до завтра хватило.
