– Прямо мороз по коже, – сказал капитан. – Завыть хочется. Все, разбегаемся. С Новым годом, с новым счастьем!
– Мы так и не решили насчет Магистерского, – вспомнил Савелий.
– В новом году! – крикнул уже издалека капитан Астахов, и Савелий с Федором остались одни. Улица была пустынна, в природе стояла странная настороженная тишина…
Возгласами звонкими
Полон экипаж.
Ах, когда же вынырнет
С белыми колонками
Старый домик наш!
Марина Цветаева. Приезд
Раису Витальевну встречал муж. Мэтр Рыдаев передал ее с рук на руки. Максим Кусков, поникший и похудевший, прячущий глаза, неуклюже ткнулся носом в щеку жены. Раиса Витальевна казалась каменной. Она постарела, вокруг глаз разлилась нездоровая синева, и резче обозначились морщинки в уголках рта. На висках проступила убедительная седина.
– Может, к нам? – неуверенно предложил Кусков, поворачиваясь к адвокату. – Посидим, поговорим…
– Я бы с удовольствием! – с энтузиазмом соврал Рыдаев. – Но через полчаса у меня встреча, надо бежать. Еще увидимся. – Он похлопал по спине безучастную Раису Витальевну, пожал руку Кускову, поздравил супругов с Новым годом и стремительным шагом удалился.
– Ты меня ненавидишь? – Кусков повернулся к Раисе Витальевне, когда они уже выехали из города. – Я очень виноват…
Жена не ответила. Сидела, полуотвернувшись, и безучастно смотрела в окно.
– Я сделал мясо с овощами, как ты любишь. Нам о многом нужно поговорить.
Каменное молчание в ответ. Они въехали в поселок, утопающий в снегу.
– Нас совсем завалило, – предпринял еще одну попытку Кусков. – Сыплет днем и ночью. Я несколько раз расчищал дорожку, представляешь? На подоконниках намело сугробы! Сейчас растопим камин, посидим…
Он распахнул дверь, пропустил ее вперед. Раиса Витальевна вошла в прихожую и остановилась. В доме было холодно и темно.
– Сейчас включу батареи! – Кусков метнулся из прихожей.
Раиса Витальевна расстегнула шубу, сняла, повесила на вешалку. Мирка вышла, потягиваясь, уставилась желтыми фарами. Раиса Витальевна нагнулась и протянула руку. Кошка отскочила и зашипела.
– Знаешь, дом без тебя опустел, даже возвращаться не хотелось, честное слово! – Муж появился на пороге. – Мирка ходила, заглядывала во все углы, искала…
– Я хочу принять ванну, – сказала Раиса Витальевна. Это были ее первые слова после освобождения.
– Да, да, конечно! А я пока накрою на стол. Не торопись, у нас много времени. Что ты будешь пить? Есть ликер, вино…
– Водку! – коротко ответила Раиса Витальевна и пошла к себе наверх.
Она напустила в ванну горячей воды, вылила флакон геля; разделась; постояла нагая перед зеркалом, рассматривая бесформенное смуглое тело, обвисшие бока, сутулую спину и торчащие ключицы. Перевела взгляд на лицо и замерла на долгую минуту; усмехнулась угрюмо. Распустила узел волос и шагнула через бортик ванны. Со стоном наслаждения улеглась в пену и закрыла глаза…