Эти были необычными абонентами.
Они разговаривали много лет. Они сотни раз пытались встретиться — но то не могли договориться- где, то кто-то из них не приходил, то случалось что-то еще. Что самое странное — они всегда приходили с разных линий, они всегда набирали случайные номера — и попадали друг к другу.
Мой опыт слушания разговоров возлюбленных, друзей, родителей с детьми, семейных пар и братьев, и сестер дал мне понимание того, что люди называют, словом, любовь, но то, что происходило между этими двумя, — было выше всех значений этого слова.
В какой-то момент они прекратили попытки встретиться. Они просто разговаривали и просто любили друг друга. Эта любовь заполняла меня, и люди, которые работали на Станции, чувствовали ее тоже. Многие специально приходили и оставались работать здесь — несмотря на то, что в других местах было то самое новое и цифровое, и на первый взгляд все там было лучше.
Прошло ещё несколько лет, и в какой-то момент вокруг моей Станции собрались новые, незнакомые люди. Они говорили речи, радовались, аплодировали. «Последняя в городе аналоговая АТС… Цифра… Прогресс… Развитие…» Я не следила за речами и происходящим вокруг — на линии были Они и говорили о самом важном.
Внезапно, движение электромоторов, дававших жизнь Станции, прекратилось. Щетки замерли на искателях, не завершив круг. Наступила тишина, которой никогда еще не слышали эти стены. А я впервые увидела Станцию со стороны. Несколько серых шкафов, которые десятилетиями соединяли людей между собой, теперь тихо и сиротливо стояли в углу большого зала, забитого сверкающим современным оборудованием.
Вот и все.
А я… Я отправляюсь искать то место, где находят успокоение души выключенных машин. Жаль, те двое не закончили разговор. Но, может, они теперь встретятся?
Черный дракон с золотыми прожилками на крыльях крутил в передних лапах Кристалл Голоса. Сотый раз он пытался повторить комбинацию, которая многие годы соединяла его с Эйей. Сотый раз кристалл вспыхивал красным — ответный кристалл не существует… Серебряная слеза скатилась по чешуе и потерялась в каплях дождя над бирюзовым океаном планеты Горт. Следом туда же в воду полетел и бесполезный кристалл.
Девушка сидела на опушке цветочного леса, и в который раз пыталась вызвать аромат Карона. Много лун прошло со времени их последнего разговора, и Эйя не понимала, что случилось — она уже давно привыкла, к тому, что встретиться они не могут, — пусть, верно, — великие духи гор против. Но теперь и ежедневные разговоры на высоком языке ароматов южного материка тоже внезапно прекратились. Девушка в очередной раз протянула руку к золотому цветку, но знакомый и отвратительный уже запах, означающий, что абонент не найден, снова заставил ее в слезах упасть на голубую траву планеты Лея.