По своеобразному джентльменскому соглашению в подпольной дуэли союзники и немцы скрупулезно старались ограничить свою разведку друг против друга. Малейшее проявление шпионажа или подпольной деятельности против Нидерландов скомпрометировало бы оскорбительную миссию и предоставило бы противнику незаслуженное преимущество.
Дабы удостовериться в том, что их «нейтралитет» сохраняется хотя бы под видом личной неприкосновенности, спецслужбы Нидерландов устанавливали пристальное наблюдение за всеми посещающими их страну конспираторами.
Бдительным немецким пограничникам и полевой жандармерии с бельгийской стороны границы было строго приказано не нарушать нейтралитет Нидерландов. Однако Бельгия, несмотря на все трудности военной оккупации, на самом деле никогда не выходила из боя и продолжала досаждать немцам в качестве наблюдательной площадки для секретных служб за правым флангом немецкой линии на Западе. Противоборствующие силы применяли все мыслимые уловки, дабы переместить или задержать потоки боевой разведки.
Близость голландского города Маастрихта в провинции Лимбург к границе облегчала разведку союзников и позволяла систематически нарушать жесткие правила немецкой границы с помощью обыкновенного трамвая. Трамвай пересекал хорошо охраняемую границу, соединяя Маастрихт с различными пунктами Бельгии. И как только миновал первый шок от вторжения и завоевания Бельгии, немецкие власти решили создать нечто вроде нормальных условий на территории, которую считали теперь своей провинцией. Они разрешили движение трамвая по прежним линиям; и в течение последних двух военных лет вагоны трамвая регулярно работали на союзную разведку. Бельгийские агенты из числа механиков, осматривавших и ремонтировавших вагоны, прятали в механизмах крохотные пакетики со шпионскими донесениями. А в Маастрихте голландский служащий трамвайной компании уже дожидался этих пакетиков. За свой сверхурочный труд он получал неплохую прибавку к жалованью, тем самым нарушая закон своей нейтральной страны и сбивая с толку немцев.
Партнерство преступности и правительства
Своим толерантным отношением к обеим сторонам голландские власти предотвратили множество провокаций и насильственных преступлений, которые превратили бы Голландию в поле битвы секретных служб. Грабежи, похищения, шантажи и убийства, вместо того чтобы быть вопиющими исключениями, могли перейти в партизанскую войну, которая изменила бы ход событий в Северной Европе, разделила бы Нидерланды и добавила ее богатые колонии к ставкам в Версале.
Но такой рациональной политике не последовали в Швейцарии. Там враждующие шпионские и контрразведывательные службы, французские, британские, итальянские, а позже и американские, действовавшие против немцев и австро-венгров, разыграли настоящую мелодраму. Никаких запретов не существовало; и полчища агентов и их наемников с каждой стороны, втянутых в круглосуточные состязания по вымогательству, удушению и нанесению ударов в спину, были привлечены к ответственности швейцарцами и либо отправлены в тюрьмы, либо депортированы для обеспечения безопасности страны.