Кроме того, генерал Бережной до смерти боялся разоблачения, суда и заключения. Пусть бы даже его упекли на «красную» зону, с поблажками для бывшего полицейского начальства. Там все равно пришлось бы лебезить перед всякими мелкими сошками, клянча местечки потеплее и куски пожирнее. И не факт, что в лагерной иерархии, даже ментовской, зека Бережной обрел бы хоть сколько-нибудь значительный статус.
Ощутив сухость в горле, он несколько раз открыл и закрыл рот, подбирая достойный ответ, но добился лишь отдаленного сходства с большой рыбиной, вытащенной на берег и подыхающей от удушья.
На помощь пришел Барков, крайне заинтересованный в том, чтобы встреча прошла гладко и завершилась к обоюдному удовольствию сторон.
— Мужики! — воскликнул он с преувеличенной бодростью. — Что это я, в самом деле? Вместо того чтобы потчевать гостей дорогих, позволил им о делах калякать! Сперва выпьем и закусим, девочек заценим, а потом уж говорить будем. Правильно я мыслю?
— Нет, — отрезал Ахмет. — Будет так, как я решу. А это от него зависит. — Он ткнул указательным пальцем в жирную грудь Бережного. — Ну, полкан? Что язык прикусил? Я ответа жду.
Генерал выдавил из себя порцию предельно фальшивого смеха:
— Ответ простой. Как там у великих? Худой мир лучше доброй ссоры. Не будем залупаться. Что за дело у тебя, Ахмет?
Бандит повернулся к Баркову и мрачно произнес:
— Ни хрена не понимает твой полкан. Рамсы попутал и бычиться продолжает. Поеду я. Зря такой путь проделал.
Он встал. Бережной вскочил с такой поспешностью, что простыня соскользнула с его телес, обнажая предмет его гордости. Но сейчас это не радовало генерала. Он просительно прогудел:
— Не держи зла, Ахмет! Бес попутал. Сам не понимаю, как вышло так. Я любые твои дела готов порешать. Только скажи. Вообще без проблем. Что там у тебя?
Ахмет не перестал хмуриться и не ответил на эту речь улыбкой, но сел на место, давая понять, что готов продолжить общение.
— Не у меня, а у тебя, генерал. У тебя под носом засел отморозок и беспредельщик Жорес Мартиросян. И брат его, и остальная кодла.
— Скрутим, — быстро пообещал Бережной. — Куда его? Под суд так под суд. Или достаточно из области вытурить?
— Мартиросянами я сам займусь, — сказал Ахмет. — Для того и приехал с людьми верными. А тебе, генерал, уехать надо.
— Куда?
— Это ты сам реши. Чтобы неделю тебя в городе не было. И остальное руководство тоже в отпуск отправь. Рядовому составу накажите без приказа не возникать, а приказа такого не давайте, сечешь? Так всем спокойнее будет. В городе война будет. Мы вашу работу сделаем, генерал. Уничтожим залетных отморозков. Потом возвращайтесь и рулите дальше. Что-нибудь неясно?