В кино это всегда давало герою возможность завладеть оружием. Или найти слабое место противника и как следует на него надавить. После чего тот либо раскаивался и переходил на светлую сторону, либо погибал в страшных корчах, изрыгая проклятия. Дилан оружием не располагал. Оставалось искать слабое место. Или же попытаться уболтать монстра до смерти.
– Не поверю, что убить меня – твоя главная цель.
– Разумеется, нет. – Монстр попытался разразиться сатанинским хохотом, но механический кашель выглядел настолько неубедительно, что пришлось от него отказаться. – Если угодно, в миссии я неумышленно. Чтобы структурировать ментальные пространства экипажа, понадобился громадный объём нейронанов. Дефицит решено было восполнить из старых резервов. Которые – внимание! – имели двойное назначение. То есть могли применяться в военных целях. О войне давно забыто, однако нанопрограммы саморазрушения на случай попадания в руки потенциального противника либо прямых диверсий сохранились.
– Так это ты уничтожил «Гюйгенс»?
– Представления не имею, о чём речь. Но если кто-то из наших случайно проснулся, уж он нашёл бы способ самореализоваться. Ха… ха… кхм.
«Человек никогда не бывает совершенно один, – подумал Дилан. – Он всегда подыщет пару-тройку внутренних демонов, чтобы заполнить пустоту. И пускай не жалуется, когда они его сожрут».
– Вернёмся к вопросу о красивой смерти, – сказал монстр. – Я, Велвултар Эшер, повелеваю тебе, ничтожному мозгляку, привести в действие взрывное устройство и уничтожить эту жалкую посудину…
– С радостью, – кивнул Дилан. – Ты не оставляешь мне выбора. Но здесь нет никакого взрывного устройства.
Монстр озадаченно сплёл щупальца и даже несколько сдулся.
– То есть как нет? – спросил он.
– Это спасательная капсула, а не орбитальный истребитель. Всё, на что она годится, это обеспечить безопасный сон пассажиру.
– Вздор! – загремел Велвултар. – Взрываться и убивать способно что угодно. Так устроен мир. Если ты пытаешься меня обмануть…
– Это не входит в мои планы, – сказал Дилан. – Я и сам рад поскорее свести счёты с жизнью. Надежды на спасение нет. Как нет и горшей участи, нежели долго биологически умирать в обществе такого урода, как ты.
– Не скажу, что такой вариант для меня неприемлем. Но я бы предпочёл ускорить процесс.
– Я тоже, – заметил Дилан. – Как насчёт протокола ЭкстраФин?
– Неплохая идея, – сказал монстр.
– Но мне может не хватить духу инициировать протокол собственной смерти.
– ЭмоДемп избавит тебя от излишних терзаний.
– Спасибо за подсказку.
– Я бы ответил: «На здоровье!», однако в твоём положении это звучало бы цинично. Но поторопись, мне не терпится насладиться победой чистого зла над разумом.