– На выход, – сказал капитан.
Священник тупо смотрел перед собой.
– Ты меня слышишь?
Священник медленно кивнул и подался вперёд. Но резко сдал назад, когда мимо проплыл какой-то кожистый нарост, кусочек твари.
Борясь с отвращением, капитан подгрёб к Вдове. Он ни на что не надеялся. Просто ещё раз заглянул в раздувшееся от крови лицо.
⁂
ВДОВА
Я знала, как влияю на мужчин. Они хотели заботиться обо мне, радовать. А когда переставали исполнять мои желания – я вычёркивала их из своей жизни. Я любила сорить деньгами и ненавидела безденежье. Я страховала жизни своих мужей – так они делали мне свой последний подарок.
Забавно, как может сближать смерть. Я сидела около их кроватей, держала за руку. А потом исчезала. И становилась кем-то другим. Заводила новые отношения. Каждый раз мне казалось: вот он – мужчина моей мечты, с которым нас ждут великие дела. А потом всё шло кувырком. Внутри что-то ныло, хотело вырваться наружу, сбежать. Меня начинало тяготить новое имя, новый муж. И тогда я шла дальше…
(Центр / файл уничтожен)
⁂
Капитан пристально смотрел на священника. Пытался понять, насколько безумен его собеседник.
– Ты видел эту тварь, – сказал капитан. – Что думаешь?
Голова священника раздражающе покачивалась. Он постоянно тёр шлем, но только размазывал кровь и слизь.
– Отвечай! Что это было?
Священник некоторое время пялился в иллюминатор.
– Это дьявол, и душа его наизнанку.
– Падре, только не начинай…
– Вывернута! Наизнанку! – Священник резко приблизился к капитану, шлемы глухо стукнулись. – Веруй со мной, капитан, веруй в спасение! Никто не верует в одиночку, никто не живёт в одиночку! Веруй со мной!
Капитан оттолкнул безумца. Бессмысленно. Что он хотел услышать?
Хотел. И услышал. «Наизнанку…» Капитан вспомнил искажённые страданием лица на бесформенных телах оборотней, бесчисленные глаза… «Скелет» вывернул его людей, как карман, обнажил грязный испод их проклятых душ… «И будут прокляты все племена земные»… Но как же Благая Весть? Как же Свет и Искупление, о которых твердил святоша? Если есть безграничное зло, то почему бы не существовать безграничной доброте? Безгрешной совершенной душе, которая вернётся с корабля пришельцев Спасителем?
Губы капитана растянулись в холодной улыбке.
Священник всё понял. Глаза полезли из орбит. Глаза настолько голубые, что глубже и чище только лёд в бокале Господа. Глаза настолько испуганные, что не видели ничего, кроме картин геенны.
– Нет… нет, нет!
Капитан навалился на священника, перевернул спиной к себе и пробежал пальцами по панели под лючком скафа. Оранжевая кожура затвердела – капитан перевёл скаф на дистанционное управление.