— Полиция уже была.
— Да что случилось?
— Уходите, — прошептала обессилено женщина. И снова зарыдала.
Я понял, что ничего здесь не добьюсь. Поэтому покинул дом.
Оказавшись на улице, решил попробовать зайти с другого конца — переговорить с соседями. Деревня была и останется деревней, тут все про всех знают.
Мне не пришлось долго думать по поводу того, с кем из соседей пообщаться. Из дома напротив вышел простоватого вида мужичок, лет шестидесяти с лишним, он с интересом посмотрел на меня. Я дружески кивнул, подошел к нему, поздоровался.
— Добрый день.
— Это как знать. Для кого добрый, а кому и нет.
— Да, да, у вашей соседки случилось большое горе!
— Горе у Вероники Александровны немалое. Такого злейшему врагу не пожелаешь.
— Как же так!.. Вроде бы Толя молодой был.
— А молодые не умирают? Смерть ведь никого не щадит и на возраст не смотрит.
— А что с ним случилось? Болел?
Глаза старика странно блеснули: в них появилось недоверие:
— Не знаешь?
— Нет, — честно признался я. — Приехал повидаться, а тут…
— Дружили с Толькой что ли?
— Случайное знакомство. Он пригласил в гости.
— Врешь ты все, парень, — резко сказал старик.
— Почему же?
— Никого Толька к себе не приглашал. Особенно в последнее время. Одиноким волком жил. Общался только с матерью. И то по необходимости.
— Правы, — рассмеялся я. — Не был он мне другом. Даже не знакомы мы с ним. Но приехал я по делу. Вот только опоздал…
Я вытащил удостоверение, показал его мужичку, однако оно не произвело на него никакого впечатления.
— Чего мне твои бумажки, парень. За бумажками человека не спрячешь. Хорошего издалека видно.
— А я, по-вашему, хороший?
Он просто посмотрел на меня, как бы оценивая:
— Может, и неплохой. Только заблудшая ты душа.
— Вот как?
— Многое подмечаешь. Зло не любишь. Но терпишь его. Потому что смирился с ним.
Такая удивительная характеристика меня просто сразила. Возникло желание пригласить деда работать в свою контору.
— А как ваше имя?
— Имя, — ухмыльнулся мужичок. — А ты зови меня Матросом.
— Матросом?
— Я в молодости на флоте служил. До сих пор море снится.
— Хорошо, господин Матрос. Не поделитесь ли со мной кое-какой информацией?
— Отчего же, поделюсь. Только ты ко мне проходи. Борща отведаем, бутылочку разопьем.
— Спасибо, я недавно ел. А насчет спиртного…. Нельзя, за рулем.
— Нельзя, так нельзя. А борщик покушать надо. Меня старуха моя научила его варить.
— А хозяйка не заругает, незнакомый человек…
— Не заругает, — перебил Матрос. — На кладбище она. Дети разъехались, так тошно порой одному. Зайди, а то разговора не получится.