Инга давно и безрезультатно мечтала выйти замуж. Уже все ее подруги с поразительной легкостью проделали этот трюк. Кроме самой Инги. И, знаете ли, в 23 все это еще кажется смешным, и отговорка типа «успеется» действует отлично. Но когда тебе 36, происходящее начинает выглядеть, как порча.
Порча. Инга уже обдумывала такой вердикт. Времени у нее на это было предостаточно. Ведь каждый будний день ей приходилось из маленького провинциального городка Ч. ехать в более крупный, но не менее провинциальный, тоже Ч., город, на работу на электричке.
И вот эти полтора часа пути, толкотня по утрам, сама необходимость трястись на электропоезде уже тревожили и кричали:
— Инга, тебя прокляли!
Как минимум — обеспечили венцом безбрачия и печатью неудачницы. Только вот кто?
Девушка ежебуднично заходила в вагон номер три, садилась на четвертый ряд по правой стороне и думала три часа в сутки (полтора часа с 8:00 до 9:30 — туда и полтора часа с 18:30 до 20:00 — обратно): кто, кто же мог с ней так поступить? Может, Анька?
***
Егору было 37. Он жил в большом городе Ч. в сердце Урала. Но как не старался найти там работу по душе — не мог.
Да-да, я уже слышу этот хор вопросов типа: как так? Такого не бывает!
На самом деле все просто. Вам только нужно взглянуть на Егора — волосы в краске, штаны заляпаны лаком, в руках ворох листов и кисточка за ухом. Да, Егор был художником. Только трудиться ему приходилось еще и маляром. Чтобы денег хватало. Вот парень и совмещал. Но так как в большом Ч. объектов для картин Егор не находил, он ездил в более живописный и не такой активный маленький Ч. Каждый вечер в 18:30 садился на электричку и ехал туда, чтобы покрасить дом, комнату или мансарду (находил он их специально так, чтобы можно было работать ночью). А утром в 5:00 сесть рисовать восход в горах. И уже в 8:00 мчаться обратно домой.
Егор был не женат. Не слишком мучился от одиночества. Но все больше и больше задумывался не только о приходе зимы, когда ранние восходы сменятся поздними пробуждениями, но и о старости, в которой все будет совсем не так…
В электричке он думал об этом все время. Машинально заходил в вагон номер три и шел к ряду четыре по правой стороне.
***
С Анькой Инга дружила с детства. И вот в 9 классе девушка познакомилась с Павлом. Он учился в их с Анькой лицее в 11 классе — недавно перешел, внушая всем очарование и трепет. Анька тогда на Павла тоже «залипла», но подруге не сказала.
И вот одним из вечеров, когда подружки пошли гулять и его же — Павла, обсуждали, девушки встретили молодого человека. Тот был погружен в свои мысли и ничего вокруг не видел.