Вдруг он увидел копье, вонзенное в ствол высокого дерева. Осторожно покачивая тонкое древко из стороны в сторону, Инди вытащил его. Прикоснувшись пальцами к его острию и почувствовав, что оно смазано каким-то липким веществом, он отбросил его в сторону и пошел дальше.
Проводники, внимательно наблюдавшие за его действиями, бросились к тому месту, где он нашел копье. Подняв его, Сати- по с дрожью в голосе сказал:
– Люди племени ховитос где-то рядом. – Потом он потрогал острие и лизнул палец. – Яд совсем свежий. Его намазали дня три назад. – Сатипо посмотрел в сторону, откуда они пришли, и добавил: – Они идут следом.
Баранка выхватил у него из рук копье и стал внимательно его рассматривать.
– Если бы они знали, что мы здесь, они давно бы нас прикончили, – сказал он. Потом, бросив копье на землю, вместе с Сатипо поспешил за американцем.
Вскоре все трое подошли к откосу. Внизу протекла узкая и быстрая речка. Инди остановился и протянул к Сатипо руку, словно прося о чем-то. Тогда Сатипо вытащил из рваного кармана своих брюк клочок карты, которую он показывал Инди в поселке Мачете, и вручил ему. Засунув руку в карман, Инди вынул клочок пергамента и соединил оба фрагмента карты. Хотя ее края были оборваны, было понятно, что перед ним две части одной, и той же карты. Сатипо и Барранка, затаив дыхание, наблюдали за ним. Барранка кипел от злости. Сколько раз они заманивали в джунгли с помощью этой карты жадных искателей приключений, чтобы потом убить их и ограбить. Они и понятия не имели, что карта годится для чего-то еще. Теперь, когда оба клочка были соединены, путь к сокровищу им преграждал только американец.
Барранка, дерзкий и нетерпеливый, в отличие от своего осторожного напарника, решил, что наконец-то пришло время избавиться от американца. Он зашел ему за спину, вынул пистолет из кобуры и, взведя курок, направил прямо в спину.
Механический звук был настолько необычен для тропического леса, что сразу же заставил Инди повернуться к бандиту лицом, выхватить из-за пояса плеть и взмахнуть ею в воздухе. Щелкнув, плеть опустилась на запястье руки, державшей пистолет. Ударившись о камень, пистолет выстрелил и упал в реку. Барранка с раскрытыми от ужаса глазами смотрел на Инди. Потом, обхватив запястье, развернулся и опрометью бросился в глубь леса.
Сатипо тоже был изрядно ошарашен, правда, по другой причине. Он не смог припомнить, чтобы Барранка потерпел поражение в дуэли на пистолетах. Никогда прежде ему не доводилось видеть такой мгновенной реакции, как у Индианы Джонса.
Инди смотрел на Сатипо и понимал, что того разрывают на части два чувства – страх и алчность. «Надо бы и его отправить», – подумал Инди. Но все же, скрепя сердце, позволил дрожащему от страха Сатипо последовать за собой, ведь ему был нужен помощник.